En standard del af testikelkræft pleje er ikke anvendes i mere end halvdelen af alle patienter, som har sygdommen, har forskere ved University of Michigan Comprehensive Cancer Center fundet.
Serum-baserede tumor markører, som er en indikator for tilstedeværelsen af kræftceller, er nyttige på flere aspekter af den pleje af patienter med testis cancer, herunder diagnosticering, prognosticering og overvågning for recidiv efter behandling. Læger typisk er afhængige af en serie på tre tumor markører med denne type kræft.
I en gennemgang af mere end 4.700 testikelkræft tilfælde, var en kombination af to af disse tumormarkører brugt mindre end halvdelen af tiden, mens alle tre tumormarkører blev målt i kun 16 procent af tilfældene.
Forfatterne af undersøgelsen viste, at kun omkring 45 procent af tilfældene brugte tumormarkører AFP (alfa-føtoprotein) og HCG (humant choriongonadotropin). Disse to blev brugt i forbindelse med en tredje tumormarkør, LDH eller laktat dehydrogenase, 16 procent af tiden. Resultaterne er rapporteret i urologiske Oncology, seminarer og oprindelige undersøgelser.
"Tumor markører spiller en central rolle i at vise læger, hvordan en patient reagerer på behandlingen og om sygdommen er vendt tilbage," siger ledende forfatter Scott M. Gilbert, MD, klinisk lektor i UM Department of Urology. "Vi var meget overraskede over de lave satser for brugen."
Han bemærker, at oplysninger indhentet ved brug af tumormarkører påvirker behandlingen og potentielt den resultat hos patienter med testikelkræft. Hvis markører forbliver forhøjet efter behandlingen, betyder det, at kræften stadig, eller hvis de begynder at stige i løbet af overvågningen perioden efter vellykket behandling, har kræften vendt tilbage. Gilbert siger, at han og hans kolleger regelmæssigt kontrollerer alle tre tumormarkører i deres patienter.
Et flertal af de steder i undersøgelsen har undladt at vise forbedring i løbet af undersøgelsen interval, og en - Detroit - oplevede et fald i brugen af tumormarkører ved udgangen af undersøgelsen.