Il hepatocarcinoma del Fegato è un cancro altamente vascularized e sempre più la ricerca è messa a fuoco sulle molecole che gestiscono l'angiogenesi.
Nel 2001, due peptidi novelli, conosciuti come il prokineticin 1/EG. - VEGF (PK1/EG. - VEGF) e il prokineticin 2/Bv8 (PK2/Bv8), sono stati identificati, come avendo attività angiogeniche potenti. Il potenziale angiogenico di questi due peptidi durante la progressione epatocellulare umana di carcinoma è stato valutato. Questi risultati mostrano soltanto, quello, PK2/Bv8 è espresso in fegato e -- sorprendente -- che la sua espressione diminuisce durante il carcinoma epatocellulare. Ancora, questi risultati mostrano che l'espressione PK2/Bv8 si limita specificamente ai macrofagi residenti del fegato, così il suggerimento del ruolo in fisiologia cellulare di Kuppfer.
Questo studio, svolto tramite un cavo del gruppo da Dott. Michel Samson ed i suoi colleghi all'unità di INSERM U620 situata all'Università di Rennes, per essere pubblicato il 28 febbraio 2008 nel Giornale del Mondo di Gastroenterologia.
L'Angiogenesi si è trasformata in in una strategia anticancro di promessa, perché in adulti i vasi sanguigni novelli sono formati soltanto mentre il tumore sta sviluppandosi e non nel tessuto sano circostante. L'Identificazione delle molecole novelle in questione nell'angiogenesi tumorale, quindi, terrà conto i nuovi obiettivi terapeutici. PK1/EG. - VEGF e PK2/Bv8 sono peptidi novelli con gli effetti angiogenici potenti. Sono stati indicati per essere upregulated in parecchi tipi di cancri quali il neuroblastoma, la prostata ed i tumori delle cellule del leydig. Tuttavia, là il potenziale angiogenico ancora non è stato studiato nel contesto di carcinoma epatocellulare.
Secondo gli autori dello studio, i dati indicati in questo lavoro sono coerenti con il fatto che la biologia di questi due peptidi novelli è sia complessa che diversa. Effettivamente, i risultati erano sorprendenti poiché, invece di osservazione del upregulation nel carcinoma epatocellulare, il gruppo ha osservato un downregulation significativo e l'espressione cellulare non è stata situata alle celle endoteliali ma ai macrofagi residenti. Sembra che quello in fegato PK2/Bv8 si comporti più simile ad una citochina che un fattore angiogenico, un'attività biologica che già è stata osservata in altri rapporti.