O hepatocarcinoma do Fígado é um cancro altamente vascularized, e a pesquisa é focalizada cada vez mais nas moléculas que controlam a angiogênese.
Em 2001, dois peptides novos, conhecidos como o prokineticin 1/EG. - VEGF (PK1/EG. - VEGF) e o prokineticin 2/Bv8 (PK2/Bv8), foram identificados, como tendo actividades angiogenic poderosos. O potencial angiogenic destes dois peptides durante a progressão hepatocelular humana da carcinoma foi avaliado. Estes resultados mostram, isso somente, PK2/Bv8 é expressado no fígado e -- surpreendentemente -- que sua expressão diminui durante a carcinoma hepatocelular. Além Disso, estes resultados mostram que a expressão PK2/Bv8 está restringida especificamente aos macrófagos residentes do fígado, assim a sugestão de um papel na fisiologia da pilha de Kuppfer.
Este estudo, executado por um chumbo da equipe pelo Dr. Michel Samson e seus colegas na unidade de INSERM U620 situada na Universidade de Rennes, para ser publicado o 28 de fevereiro de 2008 no Jornal do Mundo da Gastroenterologia.
A Angiogênese transformou-se uma estratégia anticancerosa prometedora, porque nos adultos os vasos sanguíneos novos são formados somente como o tumor está crescendo, e não no tecido saudável circunvizinho. Identificar as moléculas novas envolvidas na angiogênese tumoral, permitirá conseqüentemente alvos terapêuticos novos. PK1/EG. - VEGF e PK2/Bv8 são peptides novos com efeitos angiogenic poderosos. Foram mostrados para ser upregulated em diversos tipos de cancro tais como o neuroblastoma, a próstata, e os tumores da pilha do leydig. Contudo, o potencial angiogenic não foi lá ainda no contexto da carcinoma hepatocelular.
De acordo com os autores do estudo, os dados mostrados neste trabalho são consistentes com o facto de que a biologia destes dois peptides novos é complexa e diversa. Certamente, os resultados eram surpreendentes desde que, em vez de observar um upregulation na carcinoma hepatocelular, a equipe observou um downregulation significativo, e a expressão celular não foi ficada situada às pilhas endothelial mas aos macrófagos residentes. Parece que isso no fígado PK2/Bv8 se comporta mais como um cytokine do que um factor angiogenic, uma actividade biológica que seja observada já em outros relatórios.