Ribuan protein yang ditemukan di alam hanya string asam amino, dirakit oleh gen, dan ilmuwan telah lama percaya bahwa mereka secara otomatis flip diri menjadi unik tetap, bentuk 3-dimensi untuk api mesin hidup.
Dalam era penelitian genetik, mengidentifikasi mereka bentuk dan fungsi mereka telah menjadi fokus seluruh dunia ilmu biomedis.
Sekarang, para peneliti di Medical College of Wisconsin di Milwaukee telah menemukan bahwa protein, lymphotactin, yang memainkan peran penting dalam respon kekebalan tubuh, cepat dapat bergeser bentuknya - sampai sepuluh kali kedua - antara dua struktur sama sekali tidak terkait , masing-masing dengan peran yang unik dalam membela tubuh.
Penemuan mereka, dipublikasikan dalam Proceedings of the National Academy of Science, 17 Maret, mengubah konsep dasar biokimia didirikan pada tahun 1960. Hal ini juga dapat menginspirasi pencarian protein lain dengan kemampuan untuk mengubah bentuk, dan membantu penyakit alamat protein yang gagal melipat seperti Alzheimer, Parkinson, ALS, penyakit sapi gila dan kanker banyak.
"Sementara penemuan kami menimbulkan pertanyaan lebih lanjut tentang teka-teki protein folding, kami berharap menghasilkan intensif penelitian untuk mempelajari proses kompleks penyakit ini menghancurkan," kata ketua tim Brian Volkman, Ph.D., profesor biokimia.
Tim Dr Volkman adalah menggunakan sangat sensitif spektroskopi resonansi nuklir (NMR) magnetik untuk memecahkan struktur tiga dimensi protein. NMR memberikan informasi mengenai jumlah dan jenis entitas kimia dalam suatu molekul, dan dapat mengukur jarak antara pasangan atom-atom dalam molekul untuk menghasilkan yang dihasilkan komputer 3-D model strukturnya.