Een nieuwe genetische gepubliceerde analyse, 19 Maart in de Veronachtzaamde Tropische Ziekten van het open-toegangsdagboek PLoS, stelt voor dat parasitische mekongi van wormSchistosoma meer wijdverspreid is dan eerder gedacht.
Volgens de studie, zou de menselijke bevolking op risico van besmetting tot 10 keer groter kunnen zijn dan eerder geschat. Voorts poneert het een verhoogde mogelijkheid van de verspreiding van de parasiet over Laos en Vietnam.
De Schistosomiasis, een parasitische ziekte die meer dan 200 miljoen mensen wereldwijd beïnvloedt wordt, veroorzaakt door verscheidene flatwormspecies van de soort Schistosoma. In het Mekong bassin van de Rivier in Zuidoost-Azië, wordt de ziekte overgebracht door mekongi van speciesSchistosoma. Een programma van de massabehandeling in de medio-jaren '90 verminderde zeer het overwicht van de ziekte en moedigde optimisme betreffende de controle van mekongibesmetting van S. aan. Nochtans, gebaseerd op de implicaties van deze nieuwe studie, zou de controle van Mekong schistosomiasis problematisch kunnen zijn.