Eine neue genetische Analyse, veröffentlicht Am 19. März im Zapfen PLoS des freien Zugangs Vernachlässigte Tropenkrankheiten, vorschlägt, dass das Darmparasit Schistosoma mekongi weiterverbreitet ist, als dachte vorher.
Entsprechend der Studie könnte die menschliche Bevölkerung, die von der Infektion gefährdet ist, bis 10 Zeitgrößeres sein als vorher geschätzt. Außerdem setzt sie eine erhöhte Möglichkeit der Verbreitung des Parasiten über Laos und Vietnam voraus.
Bilharziose, eine parasitäre Krankheit, die über 200 Millionen Menschen weltweit beeinflußt, wird durch einige Plattwurmspezies der Klasse Schistosoma verursacht. Im der Mekong-Becken in Südostasien, wird die Krankheit durch das Spezies Schistosoma mekongi übertragen. Ein Massenbehandlungsprogramm im Jahre Mitte 1990 s verringerte groß das Vorherrschen der Krankheit und regte Optimismus betreffend die Regelung von S.-mekongi Infektion an. Jedoch basiert auf den Auswirkungen dieser neuen Studie, konnte die Regelung von der Mekong-Bilharziose problematisch sein.