Ser demasiado esperto pode ser uma coisa ruim em um bar do ciclo preparatório, onde a hierarquia do social favoreça outros traços. “Braininess” igualmente causa problemas para pilhas.
Quando uma pilha do peito começa a fazer as proteínas produzidas normalmente nos neurônios, por exemplo, pode adquirir propriedades cancerígenos.
Agora, os pesquisadores no laboratório de Stephen Elledge na Faculdade de Medicina de Harvard (HMS) identificaram alguns dos interruptores que controlam esta transformação, fornecendo alvos terapêuticos novos prometedores em alguns tipos de cancro. Seus resultados aparecem na introdução do 20 de março da Natureza.
“Estes interruptores jogam um papel fisiológico importante na revelação neural e papel patológico no cancro,” diz primeiro Thomas Westbrook, que autor é agora um professor adjunto na Faculdade de Baylor da Medicina. “Eu sou optimista que nós podemos usar moléculas pequenas para as controlar.”
Em um estudo precedente, Westbrook mostrou que uma proteína chamou RESTO--qual mantem programas neurais silenciosos nas maiorias do corpo--saques como um supressor do tumor.
“É identificado agora uma proteína que promova o crescimento do tumor etiquetando o RESTO para a destruição, programas neurais desse modo de activação,” diz Elledge, que guardara nomeações preliminares no Departamento do HMS da Genética e em Brigham e em Hospital das Mulheres.
Se o RESTO da proteína trabalhou em um clube, seria um leão-de-chácara, impedindo que as dúzias de consumidores turbulento causem o problema. O RESTO serve como “um repressor mestre,” mantendo genes neurais numerosos silenciosos em pilhas do peito, em pilhas do pulmão, etc., onde poderiam wreak dano. Quando o RESTO desaparece, estes genes rujem à vida, empurrando pilhas para transformar-se mais como pilhas do precursor do neurônio.
Mas as pilhas fora do sistema nervoso mantêm genes neurais silenciosos para uma razão. Quando os genes neurais obtêm comutados sobre nas pilhas do peito ancoradas às superfícies, por exemplo, adquirem a capacidade para viver sem ancorar isso são essenciais para que as pilhas normais sobrevivam. Isto é, podem crescer em suspensão, que é uma característica clássica das células cancerosas.
Após ter descoberto este papel, Westbrook usou uma técnica chamada interferência de RNA (RNAi) para procurarar pelas proteínas que reduzem níveis do RESTO. Raciocinou que estas proteínas puderam promover a formação do tumor se expressado fora do sistema nervoso.