En lägre total dos av strålbehandling, levereras i färre och större behandlingar har visat sig vara lika effektiv som den internationella standarden för en högre sammanlagd dos levereras under en längre tid att behandla kvinnor med tidig bröstcancer enligt ny forskning som publiceras i Lancet och Lancet Oncology.
Detta bekräftar länge haft föreställningar av cancer specialister i Storbritannien som har använt kortare scheman i många år.
Färg-förstärkt bilden av en bröstcancer cell: Cancer Research Storbritannien. Nästan 4500 kvinnor deltog i att starta tester samordnas av de kliniska prövningarna och statistik enhet vid Institute of Cancer Research och finansieras av Cancer Research Storbritannien, medicinska forskningsrådet och Department of Health. Knappt hälften av kvinnorna fick den internationella standarden strålbehandling ger 25 behandlingar, behandla fem gånger per vecka under fem veckor. Resten fick en lägre sammanlagd dos som ges i färre och större behandlingar i tre eller fem veckor.
Forskarna jämförde sedan andelen återfall av cancer i det behandlade bröstet tillsammans med effekterna av behandlingen på omgivande frisk bröstvävnad.
Efter en genomsnittlig uppföljning av fem till sex år, var andelen återfall i bröstet mycket låg för patienter i varje behandlingsgrupp studeras. Frekvensen av biverkningar var låg totalt sett och inte högre hos kvinnor som fick den reviderade behandling än de som fick den internationella standarden för 25 behandlingar. Resultaten tyder på att en lägre total dos ges i färre större behandlingar är lika säker och effektiv vid behandling av tidig cancer stadium bröst under en längre standard schema.
Kortare strålbehandling behandlingar har använts i Storbritannien i många år med lovande resultat men detta är den första systematiska och tillförlitlig utvärdering för att jämföra de längre internationella behandling och kortare reviderade Storbritannien behandling.
Fördelarna med färre sessioner strålbehandling till patienter med tidig bröstcancer innebär färre turer till sjukhuset för behandling, vilket i sin tur innebär mindre kaos i en daglig rutin. Att minska antalet resor till sjukhuset är också ekonomiskt fördelaktigt för patienterna. Resultaten ger också nya insikter i hur bröstcancer celler hanterar strålbehandling skador på DNA, vilket tyder på hur behandling kan förbättras ytterligare.