Wesley Autrey, einen schwarzen Bauarbeiter, ein Navy-Veteran und 55-jährige Vater von zwei Kindern, wusste nicht, der junge Mann neben ihm stand.
Aber wenn er einen Anfall auf dem U-Bahnsteig hatte und gestürzt und auf die Gleise sprang Autrey ihm nach und schirmte ihn mit seinem Körper, als ein Zug stürzte sich auf sie. Autrey hätte sterben können, also warum hat er sein Leben auf der Linie - buchstäblich - auf diese völlig Fremden zu retten?
Donald Pfaff, der Autor des neuen Buches The Neuroscience of Fair Play: Why We (in der Regel) die Goldene Regel folgen, denkt er hat die Antwort. Unser Gehirn, sagt er, sind fest verdrahtet, um zu anderen tun, was wir haben, würde sie zu uns zu tun. Individuelle Akte der Aggression und des Bösen treten auf, wenn diese Schaltung Staus.
"Wenn es wirklich wahr ist, dass alle Religionen dieser ethische Grundsatz haben, über Kontinente und über Jahrhunderte, dann ist es eher eine drahtgebundene wissenschaftliche Grundlage, als wenn es nur ein Viertel Brauch haben", sagt Pfaff, dessen Labor an der Rockefeller University Studien verschiedener Hormone und Gehirn signalisiert, dass positive soziale Verhalten zu beeinflussen.
In seinem Buch schlägt Pfaff eine Theorie, die erklärt in einer kurzen, knappen, wie die Menschen gut verhalten, wenn sie es schaffen, und unter welchen Bedingungen sie von gutem Verhalten abweichen. Er beschreibt, wie Erinnerungen an Angst, sowie verschiedene Gehirn Hormone eine entscheidende Rolle, ob die Leute wählen, um ethisch oder gewalttätig gegen andere spielen. Ein Verhalten ist ein Gleichgewicht, sagt er, zwischen prosozialen und antisozialen Zügen ein Gleichgewicht von frühen Lebenserfahrungen geprägt.