Alla ricerca di risposte nella luce del giorno, piuttosto che il raggio limitato di un lampione di notte.
Ecco come l'Università del Michigan ricercatore Sofia Merajver, MD, Ph.D., descrive la potenza di un nuovo modello matematico che potrebbe avere impatto di vasta portata su come gli scienziati studiano vie di segnalazione cellulare.
"Questo ha il potenziale per essere un vero cambiamento di paradigma", dice Merajver, un professore del Dipartimento UM di Medicina Interna e co-direttore del Programma Oncologia della mammella presso il Centro di messaggistica unificata Comprehensive Cancer. Lei è l'autore principale di uno studio circa il nuovo modello pubblicato online il 21 marzo a PLoS Computational Biology.
In tutto il mondo, i ricercatori scrutare i percorsi all'interno delle cellule in cui i segnali di viaggio e attivare o sopprimere migliaia di funzioni cellulari. I ricercatori vogliono imparare quali processi cellulari sono fondamentali nel provocare condizioni di malattia e su come bersaglio con nuovi farmaci. Comprendere la complessità dei percorsi di segnalazione e le loro interazioni è fondamentale nella scoperta di trattamenti efficaci per le condizioni di cancro, infiammazioni ed altre che colpiscono milioni di persone.
La descrizione completa del nuovo modello in questo articolo offre subito gli scienziati l'opportunità di migliorare gli attuali modelli matematici con uno strumento superiore che possono trarre vantaggio dai progressi della potenza di calcolo, dice Merajver.
"Mi auguro che possa guidare noi molto meglio di quanto la nostra intuizione di decidere quali sono i nostri obiettivi", dice. "Se riusciamo a capire meglio queste vie, dovremmo essere in grado di scegliere gli obiettivi più efficace. Questo è il passo prima del controllo di un farmaco. Fino ad ora, ci sono stati pochissimi strumenti per aiutare a scegliere un bersaglio. "