Läkare vid St Jude Children s Research Hospital har visat att barn med bilaterala Wilms tumör, en cancer i njurarna, kan behålla normal funktion i båda njurarna genom att genomgå en procedur som kallas bilateral nefronet-sparande kirurgi, även när preoperativ sökningar tyder på att tumörerna obrukbar.
Mellan 1999 och 2006, alla St Jude patienter med bilateral Wilms tumör uppvisar gynnsam histologi (cellernas egenskaper) genomgick bilaterala nefronet-sparande operationer, eller partiell nephrectomies. Nefronet-sparande kirurgi är utformad för att ta bort den elakartade tumören, skona så mycket frisk njure vävnad som möjligt. I samtliga 10 fall där förfarandet har använts, var operationen lyckad, ofta trots preoperativ imaging studier tyder på att njurarna bevarande inte skulle vara möjligt.
"Många gånger kommer läkarna titta på ett barn söker och antar att det är omöjligt att avlägsna tumören och samtidigt bevara en del oengagerade njure, men vår studie visar att kirurger inte bör förlita sig enbart på bildbehandling för att fatta det beslutet", säger Andrew Davidoff, MD, sektionschef för General Barnkirurgiska vid St Jude och huvudansvarig för en retrospektiv studie som visas i förväg publicering av tidskriften "Cancer".
Traditionellt har patienter med bilateral Wilms tumör har en och ibland både-njurar bort i ett försök att utrota cancer. Om en njure tas bort och cancern återkommer i den andra njuren, är möjligheten att förlora njurfunktionen hög. Om båda njurarna tas bort, måste barnet stå ut med dialys och en eventuell njurtransplantation.
"I de flesta fall kommer kirurgen att kunna spara normala njuren på båda sidor", Davidoff sagt. "Studien visar att, i kombination med kemoterapi och strålbehandling ger denna kirurgiska metod en möjlighet att bevara njurfunktionen och samtidigt bibehålla en hög sannolikhet för bot."
Wilms tumör är den tredje vanligaste solida tumören hos barn, med cirka 500 fall diagnostiseras varje år i USA. Endast 5 till 7 procent av dessa patienter har tumörer i båda njurarna. Eftersom barn med bilateral sjukdom löper risk att utveckla njursvikt måste läkaren balansera en önskan att behålla långsiktiga njurfunktion med målet att eliminera cancer.