Forskere i USA har vist, at drengebørn er langt mere tilbøjelige til at dø i det første år af livet end baby piger.
Tre århundreder af optegnelser har afsløret, at der i 1750'erne drengebørn var 10 procent større risiko for at dø end piger, men af 1970'erne forskel var udvidet til over 30 procent, uanset om store fremskridt inden for den offentlige sundhed.
Ifølge forsker Dr. Eileen Crimmins i de seneste tre årtier, er kløften lukket en bit, med drenge dette årti har cirka en 20 procent højere chance for døden ved alder man end piger.
Forskerne fra University of Southern California nået til denne konklusion efter en analyse af 300 året for fødsel og død optegnelser fra 16 lande, elleve i Europa, Canada, USA, Japan og Australien.
De siger selv om denne forskel er faldet fra et toppunkt på 31 pct i 1970, er det stadig mere end dobbelt så meget det var i 1750'erne.
Forskerne foreslår drengebørn er mere sårbare på grund af deres større størrelse, der øger risikoen for en vanskelig fødsel, og de er også mere tilbøjelige til at blive født for tidligt, de har også svagere immunforsvar.
Fødsel og død data viste klart, drenge til at være mere sårbare i de første måneder af livet end piger.
Forskerne siger, mens begge køn har nydt godt af moderne sundhedsvæsen, havde pigerne nydt mere end drenge.
Før til 1950 dårlig hygiejne og ernæring svækket alle babyer og mødre, der gør forskellen mellem kønnene er mindre synlige, fordi dødeligheden var høj for både piger og drenge, men af 1970'erne vaccination, havde antibiotika og bedre hygiejne skåret dødsfald som følge af infektion.
Forskerne siger dette gjort fødsel komplikationer og for tidligt fødte børn den hyppigste årsag til død, og disse potentielt fatale problemer er mere almindelige i baby drenge.