Colon cancer screening er en tøff selge. Det er ekkelt, ubehagelig og tanken på en koloskopi, spesielt prep, kan være skremmende, for å si det mildt.
Men her er hva clinches salg: Tykktarmskreft kan i stor grad forebygges gjennom riktig screening.
Forskere, blant annet ved University of Michigan Comprehensive Cancer Center, jobber for å gjøre kolorektal screening litt enklere, gjennom en kombinasjon av flere valgmuligheter og mindre invasive prosedyrer.
Kolorektal kreft er den nest største kreft killer i både menn og kvinner, bare forbigått av lungekreft. Noen 148810 amerikanere vil bli diagnostisert med tykktarmskreft i år, og 49 960 mennesker vil dø av sykdommen.
UM colorectal cancer spesialister arbeider for å øke bevisstheten om sykdommen og betydningen av forebygging. Mars er Colon Cancer Awareness Month.
I de senere årene har innsatsen for å øke bevisstheten førte til langsom og jevn stigning i screening priser. Nye data utgitt denne måneden av Centers for Disease Control and Prevention viste 60,8 prosent av voksne var aktuell med kolorektal cancer screening anbefalinger i 2006, sammenlignet med 53,9 prosent i 2002. Men disse tallene etterslep betydelig i sammenligning med andre kreft screening tester, for eksempel mammografi eller celleprøver.
"Det er viktig å være screenes rutinemessig for tykktarmskreft, og det finnes en rekke tester tilgjengelig for å hjelpe gjøre det. Hvis vi nådd full overensstemmelse med colon cancer screening, kunne vi forebygge mer enn 90 prosent av tykktarm kreft, "sier D. Kim Turgeon, MD, klinisk førsteamanuensis i indremedisin i divisjonen of Gastroenterology ved UM Medical School.
Turgeon og andre forskere fortsetter å lete etter mindre invasive screening metoder for å oppmuntre flere mennesker til å få prøve. En mulig alternativ forskerne ser på er en test for å se etter markører i blod eller avføring som kan tyde tykktarmskreft. Så bare de med mistenkelig resultatene ville bli henvist for videre tester, for eksempel koloskopi.
I separate forskning, rapporter Thomas D. Wang, MD, Ph.D., assisterende professor i indremedisin og biomedisinsk ingeniør ved UM, denne uken i Nature Medicine på en potensiell ny teknikk til skjermen for tykktarmskreft. Metoden innebærer topically bruke en type sonde som kalles et peptid, som er merket med et fluorescerende agent. Den peptid er utformet for å målrette pre-cancerous endringer i tykktarmen. Deretter bruker et spesielt mikroskop som passer gjennom en standard medisinsk endoskop, kan en lege oppdage disse mistenkelige lesjoner.