"Blodet frös i mina ådror" eller "Mitt blod filmjölk" - dessa vanliga siffror tal kan tas bokstavligt, enligt de senaste studierna.
Ja, mer bokstavligt än vissa av oss skulle vilja. För det visar sig att intensiv rädsla och panikattacker verkligen kan göra våra blodpropp och öka risken för trombos eller hjärtinfarkt.
Tidigare studier har visat att stress och ångest kan påverka koagulationen. Däremot var de bygger nästan helt på enkätundersökningar av friska försökspersoner. Däremot har Bonn-baserade forskargrupp kring Franziska Geiser (från kliniken och Policlinic för psykosomatisk medicin och psykoterapi) och Ursula Harbrecht (från Institutet för experimentell hematologi och transfusionsmedicin) varit den första att göra en mycket noggrann undersökning av koagulations- hos patienter med ångestsyndrom.
Alla upplever ångest då och då - rädsla för att misslyckas i matematik test, rädsla för att gå ner i mörka källare eller i en mer allmän bemärkelse, bävan om vad framtiden bär. Men vissa människor är gripen av starka rädslor när de konfronteras med helt normala vardagssituationer. Till exempel lider av agorafobi har ofta panikattacker när den har fångats upp i en folkmassa. Symtomen kan vara dramatiska: hjärtklappning, svettningar, skakningar, blind panik eller svimning - även leder till döden. En annan ångest ofta förekommer kan beskrivas som social fobi. De drabbade fruktar framför allt situationer där de blir centrum för uppmärksamheten i en grupp. De börjar stamma eller rött. För att inte undvika pinsamheter, kan social fobi lider bli eremiter, ryggar tillbaka från mänsklig kontakt och stanna hemma.
Den medicinska forskare i Bonn jämfört patienter som lider av en allvarlig form av panikångest eller social fobi med en frisk kontrollgrupp. För att utesluta så mycket som möjligt påverkan från faktorer som ålder och kön, var och en av 31 patienter med ångest var ett motsvarande frisk patient i samma ålder och kön. Försökspersonerna fick första att ge blodprov och ombads att göra ett antal tester på datorn. Ett andra blodprov togs sedan. Det blod analys, som mätte olika koagulationsfaktorer, producerade ett tydligt resultat: Den grupp av ångest patienter uppvisade en mycket högre aktiveras koagulationssystemet än den friska kontrollgruppen.