Een internationaal team van 17 onderzoekers van vier landen heeft voor het eerst van het milieu geïsoleerd en volledig het organisme gekenmerkt dat zweer Buruli veroorzaakt.
De gepubliceerde studie, 26 Maart in de Veronachtzaamde Tropische Ziekten van het open-toegangsdagboek PLoS, leent steun aan het idee dat het organisme, Mycobacterie ulcerans, aan mensen van milieu aquatische gebieden, eerder dan van persoon aan persoon wordt overgebracht.
De zweer van Buruli is een veronachtzaamde, verwoestende, verstervende ziekte, soms massief produceren die, zweren, met reusachtig sociaal effect bederven. De ziekte komt hoofdzakelijk op verarmde, vochtige, tropische, plattelandsgebieden van Afrika voor, waar de weerslag is gestegen, overtreffend tuberculose en melaatsheid (twee andere die ziekten door mycobacteriën worden veroorzaakt) in sommige gebieden. Naast het zijn een ziekte van de armen, is de zweer Buruli een armoede-bevorderende chronische besmettelijke ziekte.
Hoewel men lang heeft geloofd dat de Mycobacterie ulcerans een milieudieziekteverwekker aan mensen van zijn aquatische gebieden wordt overgebracht is, tot nu toe is het organisme niet geïsoleerd in zuivere cultuur van milieubronnen.
Françoise Portaels (Instituut van Tropische Geneeskunde, Antwerpen, België) en collega's in Ghana, Portugal, en de V.S., nu huidige details van de isolatie en de karakterisering van een Mycobacterie ulcerans spant van het milieu. Aan het beste van hun kennis, is dit de eerste keer dat het organisme ooit is geïsoleerd en volledig van het milieu gekenmerkt.