Neurones a parlé le Dr Joe Tsien Z. quand il était un étudiant d'université étudiant en deuxième année pour retrouver un peu d'activité significative parascolaires.
Il s'était arrêté par le laboratoire d'un chercheur du cerveau à l'Université de Shanghai East China Normal. La pièce était sombre sauf une lumière qui brille sur le cerveau. "On pouvait entendre ce pop, pop, pop, pop», explique le Dr Tsien, spécialiste du cerveau qui a récemment venus à la Medical College of Georgia Université de Boston. "A ce moment, je me suis intéressé dans le cerveau.
"Nous étudions les questions que beaucoup de gens sont toujours curieux de savoir - comment fonctionne le cerveau, comment fonctionne la mémoire - puis prendre vers le bas à des niveaux différents. Quelle est la base moléculaire pour le processus de la mémoire "Cela signifie que ce sont les gènes impliqués dans la fixant la mémoire à un niveau très fondamental" », dit le Georgia Research Alliance éminent connaisseur de systèmes cognitifs et de neurobiologie et co-directeur de l'école de MCG de médecine de neuf Cerveau Discovery Institute. «Nous avons été en mesure d'identifier les gènes de la mémoire très critique et les manipuler d'une manière que nous pouvons soit les désactiver, donc la mémoire des souris est altérée, ou les améliorer."
Il parle de Doogie, une souris qui surexprime une «intelligente» des gènes dans l'hippocampe, une partie du cerveau essentielle à la mémoire et attaqués par la maladie d'Alzheimer. Les récepteurs NMDA sont essentiellement des petits pores sur les membranes cellulaires qui permettent aux ions et d'augmenter l'activité neuronale et de la communication. Les jeunes ont de plus grandes quantités d'une sous-unité NMDA, NR2B, qui maintient des canaux de communication ouverts plus longtemps pour plus d'information est partagée. Comme les gens vieillissent, qu'ils passent à la sous-unité NR2A, sans doute parce que l'évolution a trouvé d'ici là, nous devrions avoir transmis nos gènes à leur progéniture, dit-il. Le Dr Tsien et ses collègues ont Doogie en sur-exprimant le gène NR2B et un KO conditionnel en éliminant une autre sous-unité du récepteur NMDA.
Doogie était mieux à se rappeler et de mettre les choses dans leur contexte, en mesure de reconnaître rapidement quelque chose qu'il avait vu avant et de passer à découvrir quelque chose de nouveau. Il a fait la couverture du magazine Time en 1999 et a été l'un des magazines de science Top-10 des percées scientifiques de cette année. La "bête" de la souris, d'autre part, ne pouvait pas trouver son chemin d'un labyrinthe.
Le Dr Tsien a également constaté que l'intelligence requiert un travail d'équipe, que les neurones travaillent dans des cliques non seulement de se souvenir des détails, mais aussi de généraliser les connaissances, ce qui définit essentiellement l'intelligence.
Pour obtenir une bonne poignée sur la mesure de l'activité neuronale simultanée, lui et ses anciens compagnons postdoctoral, le Dr Lin Longnian, d'abord développé une technique pour enregistrer l'activité de 200 neurones de souris, plutôt que les 20 à 30 auparavant. Ils ont ensuite identifié un petit nombre de neurones dans l'hippocampe d'une souris ayant constamment répondre à la notion d'un lit ou un nid. Faire que les nids inaccessibles en le couvrant avec du verre, par exemple, et les cellules et la souris deviennent désintéressés, ils ont montré dans une recherche publiée Mars 2007 à Actes de l'Académie nationale des sciences.
«L'intelligence est vraiment construit sur la mémoire, vos expériences du passé, de traduire cela dans les lignes directrices ainsi quand vous vu une situation nouvelle, vous savez ce que vous devez faire», explique le Dr Tsien, dont collective contributions à l'apprentissage et la mémoire ont été présentés sur les l'Juillet 2007 couvrent de Scientific American. «Cela nous aide non seulement à reconnaître notre lit, par exemple, mais comprennent généralement un lit est ce que et à un savoir quand nous le voyons. Vous vérifiez en un hôtel, vous savez où dormir. Quand vous venez à mon bureau, vous savez où s'asseoir. Vous ne vous asseyez pas dans le plancher ou sur ma table. Vous êtes assis sur la chaise. Le président ne peut pas être exactement comme celui que vous avez vu avant, mais vous savez que c'est une chaise. C'est une forme de base de l'intelligence. "
Son prochain projet, le projet du cerveau-décodage, est de mettre les choses dans leur contexte aussi bien, et est une raison majeure il est venu à MCG. "C'est vraiment à essayer de comprendre les règles essentielles de fonctionnement du cerveau», explique le Dr Tsien, qui apporta une équipe de recherche de 10 avec lui de Boston et va recruter environ huit scientifiques au cours des deux prochaines années. «C'est peut-être pas une analogie parfaite, mais il est similaire au projet du génome humain, où vous essayez d'évaluer le code. En comprenant cela, vous constituer une base non seulement de comprendre comment la biologie fonctionne, mais aussi comment les stratégies thérapeutiques doivent être développées. C'est un très systématique et à grande échelle afin de comprendre le cerveau. "