Il cervello può percepire le calorie in alimento, l'indipendente dal meccanismo del gusto, ricercatori ha trovato negli studi con i mouse.
Il Loro che il sistema della ricompensa del cervello è inserito da questo “sesto senso„ macchinario d'individuazione potrebbe avere implicazioni per la comprensione delle cause dell'obesità. Per esempio, i risultati suggeriscono perché lo sciroppo di amido ad alta percentuale di fruttosio, ampiamente usato come dolcificante in alimenti, potrebbe contribuire all'obesità.
Ivan de Araujo e colleghi ha pubblicato i loro risultati nell'emissione del 27 marzo 2008 del Neurone del giornale, pubblicata dalla Stampa delle Cellule.
Nei loro esperimenti, i ricercatori geneticamente hanno alterato i mouse per rendere loro “il dolce-capanno mimetico,„ mancando di una componente chiave delle celle del ricevitore del gusto che hanno permesso loro di individuare il gusto dolce.
I ricercatori dopo hanno eseguito le prove comportamentistiche in cui hanno confrontato i mouse del dolce-capanno mimetico e normali nella loro preferenza per gli zuccheri liquidi e quelli che contengono il sucralosio noncaloric del dolcificante. In quelle prove, i mouse del dolce-capanno mimetico hanno mostrato una preferenza per l'acqua di zucchero caloria-contenente che non dipendeva dalla loro capacità di avere un sapore, ma sul contenuto calorico.
Nell'analizzare i cervelli dei mouse del dolce-capanno mimetico, i ricercatori hanno indicato che i circuiti della ricompensa degli animali sono stati inseriti da apporto calorico, indipendente dalla capacità degli animali di avere un sapore. Quelle analisi hanno indicato che livelli della dopamina chimica del cervello, conosciuti per essere centrali ad attivare i circuiti della ricompensa, aumentati con apporto calorico. Inoltre, gli studi elettrofisiologici hanno indicato che i neuroni nella regione della alimento-ricompensa, chiamata il nucleus accumbens, sono stati attivati da apporto calorico, indipendente dal gusto.
Significativamente, i ricercatori hanno trovato che una preferenza per saccarosio sopra il sucralosio si è sviluppata solo dopo dieci minuti di una sessione alimentante di un'ora e che i neuroni nella regione della ricompensa egualmente hanno risposto con la stessa mora.