O cérebro pode detectar as calorias no alimento, independente do mecanismo do gosto, pesquisadores encontrou nos estudos com ratos.
Sua que o sistema da recompensa do cérebro está ligado por este “sexto sentido” maquinaria encontrando poderia ter implicações para compreender as causas da obesidade. Por exemplo, os resultados sugerem porque o xarope de milho da alto-fructose, amplamente utilizado como um edulcorante nos alimentos, pôde contribuir à obesidade.
Ivan de Araujo e colegas publicou seus resultados na introdução do 27 de março de 2008 do Neurônio do jornal, publicada pela Imprensa da Pilha.
Em suas experiências, os pesquisadores alteraram genetically ratos para fazê-los “doce-cegos,” faltando um componente-chave das pilhas do receptor do gosto que as permitiram de detectar o gosto doce.
Os pesquisadores em seguida executaram os testes comportáveis em que compararam ratos normais e doce-cegos em sua preferência para as soluções e as aquelas do açúcar que contêm o sucralose noncaloric do edulcorante. Naqueles testes, os ratos doce-cegos mostraram uma preferência para a água de açúcar decontenção que não dependeu de sua capacidade para provar, mas no conteúdo em calorias.
Em analisar os cérebros dos ratos doce-cegos, os pesquisadores mostraram que os circuitos da recompensa dos animais estiveram ligados pela entrada calórica, independente da capacidade dos animais para provar. Aquelas análises mostraram que os níveis da dopamina química do cérebro, conhecidos para ser centrais a ativar os circuitos da recompensa, aumentados com entrada calórica. Também, os estudos electrofisiológicos mostraram que os neurônios na região da alimento-recompensa, chamada os accumbens do núcleo, estiveram activados pela entrada calórica, independente do gosto.
Significativamente, os pesquisadores encontraram que uma preferência para a sacarina sobre o sucralose se tornou somente depois dez minutos de uma sessão de alimentação de uma hora e que os neurônios na região da recompensa igualmente responderam com o mesmo atraso.