En el primer estudio en el mundo árabe para documentar las enfermedades mentales y el tratamiento a nivel nacional, los investigadores del Líbano han descrito la prevalencia de los trastornos mentales y su relación con la exposición a la guerra.
Elie Karam y sus colegas, que publican su estudio en la revista 'PLoS Medicine de esta semana, utiliza una Organización Mundial de la Salud (OMS), herramienta de entrevista para diagnosticar los trastornos de salud mental en una muestra de 3.000 adultos en el representante del Líbano de la población. Se investigó la cuestión de la prevalencia de vida (la proporción de los libaneses que tienen un trastorno mental en algún momento de sus vidas) y la edad de aparición de los trastornos mentales, así como el retraso que experimentó en recibir el tratamiento. Este tipo de información es necesaria para asegurar que los estados proporcionar servicios eficientes servicios de salud mental de sus poblaciones, en particular fuera de los países industrializados, donde los trastornos mentales son menos investigados. También pidió a cada participante en el estudio acerca de su experiencia de eventos traumáticos relacionados con la guerra, incluyendo si había sido un refugiado (38% de las personas en el estudio), un civil en una zona de guerra (55%), o fue testigo de la muerte o lesiones (18%). Aunque la relación entre la guerra y la salud mental de las personas que sirven en las fuerzas armadas se ha descrito antes, esta es la primera vez que un estudio nacionalmente representativo ha evaluado el efecto de la guerra en la primera aparición de los trastornos mentales en la población civil.