Ερευνητές στο Yale School of Medicine έχουν τώρα μια σαφέστερη κατανόηση του γιατί συνθετικά οιστρογόνα όπως εκείνοι που βρίσκονται σε πολλά ευρέως χρησιμοποιούμενα πλαστικά έχουν επιβλαβείς επιπτώσεις σε ένα αναπτυσσόμενο έμβρυο, προκαλούν προβλήματα γονιμότητας, καθώς και του κόλπου και του μαστού.
Προκαταρκτικά αποτελέσματα της μελέτης θα παρουσιαστούν στην Εταιρεία 2008 για Γυναικολογικής Έρευνας (SGI) Ετήσια Επιστημονική Συνάντηση που πραγματοποιήθηκε 26 με 29 Μαρ στο Σαν Ντιέγκο, Καλιφόρνια. Η μελέτη με επικεφαλής τον Hugh S. Taylor, MD, καθηγητής στο Τμήμα Μαιευτικής, Γυναικολογίας & Αναπαραγωγική Επιστήμη και επικεφαλής του τμήματος Αναπαραγωγικής Ενδοκρινολογίας και Υπογονιμότητας στο Yale School of Medicine.
Προηγούμενες έρευνες έχουν δείξει ότι η έκθεση στον τομέα των συνθετικών οιστρογόνων διαιθυλοστιλβεστρόλη (DES) τροποποιεί την έκφραση των HOXA10, ένα γονίδιο που είναι αναγκαίες για την ανάπτυξη της μήτρας, και αυξάνει τον κίνδυνο του καρκίνου και των επιπλοκών της κύησης σε θηλυκούς απογόνους.
Η ομάδα προσπάθησε να καταλάβει γιατί ένα αναπτυσσόμενο θηλυκό έμβρυο εκτεθεί σε DES μπορεί να αναπτύξουν καρκίνο της μήτρας και άλλες χρονιές προβλήματα μετά την έκθεση. Ακόμα κι αν DES δεν είναι πλέον στην αγορά, οι συγγραφείς επέλεξαν να μελετήσει τα αποτελέσματά της να αποκτήσει εικόνα για το πώς παρόμοια συνθετικά οιστρογόνα θα μπορούσε να λειτουργήσει.
Η ομάδα μελέτησε το DNA από τους απογόνους των 30 εγκύων ποντικιών που ενέθηκαν με DES. Βρήκαν αλλαγές σε ορισμένες περιοχές της HOXA10 γονιδίου. Αυτές οι αλλαγές συνεχίστηκε πέραν του χρόνου της ανάπτυξης και παρέμεινε μέχρι την ενηλικίωση, αναφέροντας ότι η έκθεση σε DES και παρόμοια αποτελέσματα ουσιών σε μόνιμη γενετική μνήμη, γνωστή ως «αποτύπωση».