Uno studio piombo dai ricercatori al Centro Commemorativo del Cancro di Sloan-Kettering (MSKCC) ha scoperto come i tumori del petto usano un tipo particolare di molecola per promuovere la metastasi -- la diffusione delle cellule tumorali. La Metastasi è la causa di circa 90 per cento di tutte le morti in relazione con il Cancro.
Lo studio è pubblicato nell'emissione del 4 aprile 2008 della Cella.
Il lavoro esamina come le celle nell'organismo comunicano a vicenda con le citochine, segnalanti le molecole che dirigono una vasta gamma di attività quali la crescita ed il movimento delle cellule. Una citochina importante -- fattore di crescita di trasformazione - a (TGF-a) -- sopprime normalmente lo sviluppo del tumore. Tuttavia, secondo i risultati, le cellule tumorali in esseri umani possono abusare di queste citochine per il loro proprio guadagno costringendo TGF-a per migliorare la capacità di un tumore di spargersi invece di soppressione.
Facendo Uso dell'analisi computerizzata per classificare i campioni pazienti del tumore basati ai loro livelli di TGF-a, i ricercatori hanno osservato che circa la metà di tutto il petto tumori hanno contenuto TGF-a attivo. I tumori commoventi sono stati trovati per essere più aggressivi e più probabili da riprodurrsi per metastasi al polmone nel corso della malattia dei pazienti.
Facendo Uso dei mouse per la loro serie di esperimenti seguente, i ricercatori hanno scoperto che TGF-a spinge le celle di cancro al seno a fare una seconda citochina, conosciuta come 4 del tipo di angiopoietin (ANGPTL4), che migliora la capacità del cancro di spargersi ai polmoni con la circolazione sanguigna. I risultati mostrano che le celle di cancro al seno usano ANGPTL4 per ripartire i capillari sottili del polmone, così la facilitazione della loro fuga nel tessuto polmonare.
“Il Nostro lavoro indica che TGF-a migliora la metastasi umana del cancro al seno e rivela come le celle del tumore imparano sfruttare le citochine facendole funzionare come sistema di relè per promuovere la diffusione di cancro al seno,„ ha detto l'autore senior dello studio, Joan Massagu¨¦, il PhD, Presidente del Programma di Biologia e della Genetica del Cancro a MSKCC e ad un ricercatore di Howard Hughes Medical Institute.