Um estudo conduzido por pesquisadores no Centro Memorável do Cancro de Sloan-Kettering (MSKCC) descobriu como os tumores do peito usam um tipo particular de molécula para promover a metástase -- a propagação das células cancerosas. A Metástase é a causa de aproximadamente 90 por cento de todas as mortes cancro-relacionadas.
O estudo é publicado na introdução do 4 de abril de 2008 da Pilha.
O trabalho examina como as pilhas no corpo se comunicam um com o otro com os cytokines, sinalizando as moléculas que dirigem uma vasta gama de actividades tais como o crescimento e o movimento da pilha. Um cytokine importante -- factor de crescimento de transformação - a (TGF-a) -- suprime normalmente a revelação do tumor. Contudo, de acordo com os resultados, as células cancerosas nos seres humanos podem empregar mal estes cytokines para seu próprio ganho obrigando TGF-a para aumentar a capacidade de um tumor para espalhar em vez de suprimi-la.
Usando análise por computador para classificar as amostras pacientes do tumor baseadas em seus níveis de TGF-a, os pesquisadores observaram que sobre a metade de todo o peito os tumores contiveram TGF-a activo. Os tumores afetados foram encontrados para ser mais agressivos e mais prováveis de reproduzir-se por metástese ao pulmão durante a doença dos pacientes.
Usando ratos para seu grupo de experiências seguinte, os pesquisadores descobriram que TGF-a alerta pilhas de cancro da mama para fazer um segundo cytokine, conhecido como angiopoietin-como 4 (ANGPTL4), que aumentasse a capacidade do cancro para espalhar aos pulmões com a circulação sanguínea. Os resultados mostram que as pilhas de cancro da mama usam ANGPTL4 para dividir os capilares finos do pulmão, assim a facilitação de seu escape no tecido de pulmão.
“Nosso trabalho mostra que TGF-a aumenta a metástase humana do cancro da mama e revela como as pilhas do tumor aprendem explorar cytokines fazendo os para trabalhar como um sistema de relé para promover a propagação do cancro da mama,” disse o autor superior do estudo, Joana Massagu¨¦, PhD, Presidente do Programa da Biologia e da Genética do Cancro em MSKCC e em um investigador do Howard Hughes Medical Institute.