Forskere forteller oss at bevisene Jorden er oppvarmingen er "utvetydig". Økninger i global gjennomsnittlig luft og sjø temperatur, issmelting og stigende havnivå alle hjelpe oss å forstå og forberede den kommende utfordringer.
I tillegg til disse observerte endringer, er klima-sensitive effekter på human helse oppstår i dag. De angriper bærebjelkene i folkehelsen. Og de gir et glimt av utfordringene folkehelsen vil måtte konfrontere på en stor skala, WHO generaldirektør dr. Margaret Chan advarer i dag i anledning World Health Day.
"Kjernen bekymring er konsist uttalt: klimaendringene truer menneskers helse," sier Dr. Chan. "The oppvarmingen av planeten vil bli gradvis, men effekten av ekstremvær - flere stormer, flom, tørke og hetebølger - vil være brå og akutt følte Begge trendene kan påvirke noen av de mest fundamentale helsedeterminanter:. luft, vann, mat, husly og frihet fra sykdom. "
Mennesker er allerede utsatt for effektene av klima-sensitive sykdommer og disse sykdommene i dag drepe millioner. De omfatter underernæring, noe som fører til over 3,5 millioner dødsfall per år, diarésykdommer, som dreper over 1,8 millioner, og malaria, som dreper nesten 1 million.
Eksempler som allerede gir oss bilder av fremtiden: European hetebølgen, 2003: Anslag tyder på at om lag 70 000 flere mennesker døde i den sommeren enn det ville ha vært forventet.
- Rift Valley fever i Afrika: Major utbrudd er vanligvis assosiert med regn, som forventes å bli hyppigere som klimaendringene.
- Orkanen Katrina, 2005: Mer enn 1 800 mennesker døde og flere tusen ble fordrevet. I tillegg ble helsetilbud i hele regionen ødelagt kritisk påvirker helsen infrastruktur.
- Malaria i det østafrikanske høylandet: I de siste 30 årene har varmere temperaturer også opprettet mer gunstige forhold for mygg bestander i regionen og dermed for overføring av malaria.
- Epidemier av kolera i Bangladesh: De er tett knyttet til flom og utrygge vann.
Disse trendene og hendelser ikke kan tilskrives utelukkende til klimaendringene, men de er de typer utfordringer vi forventer å bli hyppigere og mer intense med klimaendringer. De vil ytterligere belastning helse ressurser som, i mange regioner, er allerede under sterkt stress.
"Selv om klimaendringer er et globalt fenomen, vil konsekvensene ikke være jevnt fordelt," sier Dr. Chan. "Kort sagt, kan klimaendringer påvirke problemer som allerede er store, i stor grad konsentrert i den tredje verden, og vanskelig å kontrollere."