Faktor genetik yang berhubungan dengan ketakutan muncul untuk mengubah sebagai anak-anak dan usia remaja, dengan beberapa faktor kekeluargaan menurun dari waktu ke waktu sementara pentingnya faktor-faktor risiko genetik muncul pada masa remaja dan dewasa, menurut laporan dalam edisi April Archives of General Psychiatry .
Sifat ketakutan umum perubahan selama masa kanak-kanak dan perkembangan remaja, menurut informasi latar belakang dalam artikel tersebut. Dua hipotesis telah diusulkan mengenai faktor risiko genetik untuk ketakutan ini. "The 'perkembangan stabil' hipotesis memprediksi bahwa satu set faktor risiko genetik dampak tingkat ketakutan pada usia 8 tahun dan ini merupakan gen yang sama pengaruh genetik hanya pada ketakutan-wilayah rawan di seluruh pembangunan," tulis para penulis. "Sebaliknya, 'perkembangan dinamis' hipotesis memprediksikan bahwa efek genetik pada ketakutan-wilayah rawan akan bervariasi dari waktu ke waktu."
Kenneth S. Kendler, MD, dari Virginia Commonwealth University School of Medicine, Richmond, dan rekannya mempelajari 2.490 kembar lahir di Swedia antara tahun 1985 dan 1986. Si kembar dinilai untuk tingkat ketakutan empat kali: pada usia 8 hingga 9 dengan kuesioner dikirimkan kepada orang tua, pada usia 13 sampai 14 dan 16 sampai 17 dengan kuesioner dikirimkan kepada kembar dan orang tua dan pada usia 19 sampai 20 dengan kuesioner hanya untuk si kembar.