De Onderzoekers in Johns Hopkins hebben ontdekt dat het bloedvat in het hoofd groeiende gezichtszenuwcellen met bloeddruk het controleren proteïnen kan begeleiden.
De bevindingen, die voorstellen dat het bloedvat door het lichaam de zelfde macht van overtuiging over vele zenuwen zou kunnen hebben, worden gepubliceerd deze week in Aard.
„Wij zijn opgewekt om over een andere familie van proteïnen gestruikeld te zijn die een het groeien zenuw kan vertellen die de manier te groeien,“ David Ginty, Ph.D., een professor van neurologie in Hopkins en onderzoeker van het Howard Hughes Medical Institute zegt. „Maar het werkelijk interessante ding is dat de zenuwen schijnen om bloedvat als wegwijzers te gebruiken om hun groei in één van verscheidene mogelijke richtingen te leiden.“
Het onderzoekteam bestudeerde in muizen een groep van ongeveer 15.000 die zenuwcellen als de superieure cervicale peesknopen wordt bekend, of SCG, die projecties uitbreiden die diverse structuren in het hoofd met inbegrip van de ogen, de mond en de speekselklieren stimuleren. SCG zit in een y-Gelijkaardig vertakkend punt van het bloedvat in de hals die het hoofd van bloed, de slagader van de halsslagader voorziet. In het ontwikkelende embryo, komen de zenuwprojecties uit SCG voort en groeien langs één van de twee takken van de slagader van de halsslagader; de zenuwen die langs interne van de halsslagader groeien stimuleren de ogen en de mond onder andere hoofdstructuren, en die die langs externe van de halsslagader groeien stimuleren de speekselklieren.
Om te weten te komen hoe de zenuwcellen langs de externe slagader van de halsslagader „verkiezen“ groeien om de speekselklieren te stimuleren, zocht het team genen die om bij voorkeur in externe van de halsslagader, en weg in interne van de halsslagader schijnen worden aangezet. Zegt Ginty, „Er zijn slechts twee richtingen zij kunnen gaan en wij wilden weten of kiezen zij hun richting of of is het besluit te gaan één manier of andere willekeurig.“
Zij vonden één gen dat bij voorkeur in externe van de halsslagader wordt uitgedrukt, een gen dat de bloeddruk regelende proteïne, actieve endothelin maakt. „Het komt als geen verrassing dat iets kritiek voor het regelen van het cardiovasculaire systeem in de volwassene ook voor het leiden van de zenuwgroei in het ontwikkelende embryo wordt gebruikt,“ zegt Ginty. Het „genoom is beperkt en de aard heeft een manier berekend om dingen voor niet verwante functies steeds opnieuw te gebruiken.“