Na introdução do 18 de abril da Ciência, os cientistas do Scuola Normale Superiore em Pisa, Itália e a Neurociência Centram-se na Universidade de Helsínquia, Finlandia, fornecem a informação nova sobre o mecanismo da acção de drogas de antidepressivo.
Além, o estudo sugere que os antidepressivos poderiam igualmente ser usados para o tratamento da ambliopia. Contudo, para produzir um efeito funcional, o tratamento do antidepressivo igualmente parece exigir estímulos ambientais, tais como a reabilitação ou a terapia
De acordo com o Professor Eero Castrén na Universidade de Helsínquia, o objetivo original do estudo era aprender mais sobre porque o efeito do antidepressivo do fluoxetine (igualmente conhecido como o Prozac) e outros inibidores selectivos do reuptake da serotonina tornam-se tão lentamente, muitas semanas após ter começado o tratamento.
O grupo de investigação de Castrén aproximou esta pergunta examinando o factor de crescimento, o factor neurotrophic cérebro-derivado (BDNF), que influencia a plasticidade do sistema nervoso ou ou seja da capacidade dos neurónios mudar sua estrutura ou função em resposta aos estímulos. Os Antidepressivos parecem actuar com BDNF, assim aumentando a plasticidade do sistema nervoso, pelo menos em determinadas áreas do cérebro. Contudo, foi obscuro como os aumentos antidepressivo-induzidos em BDNF poderiam aliviar a depressão.
A plasticidade Neuronal do córtice visual tornando-se foi caracterizada bem. Conseqüentemente, este modelo clássico do córtice visual foi utilizado para examinar o efeito do fluoxetine na plasticidade neuronal, embora não houvesse previamente nenhuma evidência que os antidepressivos actuariam no sistema visual. Durante a primeira infância, se um olho permanece mais fraco do que o outro olho, as conexões neuronal do olho mais forte tomam sobre o córtice visual quando as conexões do olho mais fraco retraírem. Durante um período crítico de primeira infância, as conexões neuronal estão em um estado altamente plástico, e a visão do olho mais fraco pode ser reforçada cobrindo o olho melhor, assim reforçando as conexões do olho mais fraco ao córtice visual. Na adolescência contudo, após o período crítico tem fechado, a plasticidade é reduzida e cobrindo o olho melhor já não reforça as conexões do olho mais fraco que permanece deficiente na visão durante todo a idade adulta.