Hebben de onderzoekers van het Medische Centrum van Duke University onlangs dat een essentiële communicatie weg in cellen niet alleen cellen van het maken van proteïnen tegenhoudt ontdekt, maakt het hen ook gaan. Het team kon de manier bepalen waarin de proteïnen genoemd bètaarrestins (voor hun rol in het tegenhouden van signalen) ook wegen aanzetten die uiteindelijk tot de productie van nieuwe proteïnen in vrijwel alle weefsels in het lichaam leiden.
Omdat de proteïnen de bouwstenen voor alle cellen zijn, heeft deze nieuwe weg voor de algemene controle van eiwit productie een nieuw heelal voor biologische studies geopend.
Bètaarrestins werden ontdekt twee decennia geleden aangezien voor G eiwit-gekoppelde receptoren op (GPCRs) de celoppervlakte afzet, die het werk van het verzenden van en het ontvangen van belangrijke signalen voor cellen doen. Dit mechanisme is het doel vandaag van ongeveer een derde alle geneesmiddelen.
GPCRs, wat eerst werden getheoretiseerd en bij Hertog door de hogere auteur van de studie werden ontdekt, Robert J. Lefokowitz, M.D., begint met een signalerende cascade die een bericht van de celoppervlakte, zoals een hormoon of een neurotransmitter, aan het binnenland van de cel overbrengt en het vertelt om iets te doen, zoals uit het aanzwengelen van een bepaalde proteïne.
Deze receptoren regelen vrijwel alle fysiologische processen, alles van harttarief aan stemming. Het Onderzoek naar GPCRs heeft geleid tot talrijke succesvolle drugs, met inbegrip van bètablockers die de hulp hypertensie, angina en coronaire ziekte, evenals nieuwe antihistaminica en zweerdrugs verlicht. Zij vormden ook de basis van het winnende werk van de Nobelprijs aangaande geurreceptoren.