Forskere fra Melbournes Howard Florey Institute har funnet en måte å hjelpe vekttap og reduserer sannsynligheten for å utvikle diabetes ved å manipulere fettceller til å øke kroppens stoffskifte.
Så vel som metaboliserer fett, fett cellene å regulere blodtrykk og blodvolum gjennom renin-angiotensin-systemet.
Dr Michael Mathai og kolleger undersøkt hvordan blokkering av dette systemet kan føre til vekttap. For denne studien brukte forskerne mus som manglet angiotensin converting enzyme (ACE).
De fant at ACE-mangelfull mus veide 20% mindre og hadde 50-60% mindre kroppsfett, spesielt i magen, sammenlignet med normale mus.
ACE-mangelfull musene var ikke mer aktive enn normale mus og ikke spise mindre, noe som indikerer deres lavere kroppsfett resulterte fra en høyere metabolisme.
Senere eksperimenter viste at musene hadde en høyere rate av hvile energistoffskiftet ved seks måneders alder, som var knyttet til en økning av fett metabolisme i leveren.
Bemerkelsesverdig, fikk musene mindre fett som de eldre, noe som indikerer deres høyere metabolisme ble opprettholdt gjennom hele livet.
ACE-mangelfull mus også ryddet glukose raskere enn normale mus, noe som tyder på en lavere mottakelighet for diabetes.
Dr Michael Mathai sa at hans lagets oppdagelse bekreftet den kritiske rollen som renin-angiotensin system spiller i fettstoffskiftet.
"Dette er et betydelig funn som viser ved å forstyrre renin-angiotensin system vi kan indusere selektive tap av fettmasse," Dr Mathai sa.
"ACE-hemmer og angiotensin reseptorblokker (ARB) rusmidler er allerede allment tilgjengelig for å behandle høyt blodtrykk og har blitt funnet å ha den samme effekt på fett og glukosemetabolismen, men mange mennesker bruker disse legemidlene kan ikke ha merket noen betydelig vekttap fordi deres lean kroppsmasseindeks kunne ha økt.
"Det er mulig at ACE-hemmer og ARB narkotika kunne tilpasses til å bli konkrete vekttap narkotika - det kan være et spørsmål om riktig dosering.
"Men, ville et slikt vekttap narkotika må ledsages av et sunt kosthold og livsstil for å oppnå og opprettholde vekttap, og for å redusere sannsynligheten for å utvikle diabetes," sa han.
Dr Mathai sa spørsmål fortsatt forble om full mekanismen som ligger bak endringene i kroppssammensetning og metabolisme når ACE ble blokkert.
"Det neste trinnet i vår forskning er å finne ut om hjernen er ansvarlig for å øke metabolismen, eller om det er fra en direkte effekt på hoveddelen organer som er involvert i fett metabolisme," sa han.