No âmbito do programa, depois de terapeutas dental receber dois anos de "treinamento intensivo" no Universidade do Alasca-Anchorage , eles podem executar rotina de extrações de dentes e preencher cavidades.
Pacientes que precisam de canais radiculares e extrações complexo deve ser encaminhada aos dentistas. Terapeutas dentários devem ser supervisionados por um dentista, seja no local ou externamente através de documentos e raios-X. Os terapeutas, que estão autorizados a única prática no Alasca, e apenas na nativos do Alasca, são pagos cerca de US $ 60.000 por ano - metade a um terço dos dentistas rendas típicas - através de um programa financiado pelo governo federal que oferece atendimento odontológico para 136 mil nativos do Alasca em todo o estado. O programa, que pretende ter 100 dentistas totalmente treinado na equipe, até agora tem apenas 75 participantes, e "o número de vagas é crescente", de acordo com o Times. De acordo com Ron Nagel, um dentista e um consultor do Consórcio de Saúde Alaska Native Tribal , terapeutas dentários são uma opção menos cara para oferecer atendimento odontológico para pessoas que de outra forma não poderiam ter acesso a ele.
O programa do Alasca tem actualmente menos de 12 terapeutas dental praticando. No entanto, alguns dentistas que se especializam em saúde pública disse que o programa deve ser oferecido em todo o país para oferecer atendimento odontológico aos cerca de 100 milhões de habitantes dos EUA que não podem pagar pelo tratamento, segundo o Times.
A American Dental Association e do Alasca Dental Society opor-se ao programa, dizendo dentistas - que recebem quatro anos de formação postcollegiate - devem ser os provedores só poderão realizar obturações e extrações. Os dois grupos entraram com uma ação para bloquear o programa, mas deixou cair o terno no verão passado depois de um juiz estadual emitiu uma decisão crítica dos dentistas. De acordo com o Times, funcionários ADA dizer que eles não querem que os pacientes para receber atendimento abaixo e note que os terapeutas dental pode não ser capaz de lidar com emergências, como hemorragia descontrolada que às vezes ocorrem em procedimentos de rotina.