Een rapport van 2001/2002 door de Wereldgezondheidsorganisatie vond dat, onder jonge mensen in westelijke landen die begonnen drinkend vóór 16 jaar oud, de gemiddelde leeftijd van initiatie 12 jaar oud was.
Een nieuwe tweelingenstudie van Nederland heeft geconstateerd dat de genetische factoren om in de vroege initiatie van alcoholgebruik schijnen worden geïmpliceerd, terwijl de gemeenschappelijke milieufactoren geïmpliceerd worden zodra het alcoholgebruik is begonnen.
De Resultaten zullen in de kwestie van Juni van Alcoholisme worden gepubliceerd: Het Klinische & Experimentele Onderzoek en is nu verkrijgbaar in OnlineEarly.
„Heel wat studies die alcoholgebruik in hebben adolescenten onderzoeken zich op verscheidene sociale factoren in alcoholgebruik, bijvoorbeeld, de invloed van vrienden en ouders,“ bovengenoemde Evelien A.P. Poelen, een onderzoeker in Radboud Universitair Nijmegen, „geconcentreerd terwijl de genetische factoren vaak zijn veronachtzaamd. Wij dachten beide factoren zouden moeten worden in acht genomen gelijktijdig om de relatieve bijdrage te onderzoeken van zowel tot de initiatie als de frequentie van het drinken.“
Poelen en haar die collega's gebruikten gegevens door het TweelingRegister van Nederland worden verzameld 694 tweelingparen te identificeren die 12 tot 15 jaar oud tijdens onderzoeksjaren 1993, 1995, 1997 en 2000 waren. Van deze paren, waren 125 identieke mannetjes, waren 89 broederlijke mannetjes, waren 183 identieke wijfjes, waren 106 broederlijke wijfjes, en 191 waren broederlijk van het tegenovergestelde geslacht (in totaal, 619 mannetjes, 769 wijfjes). De Initiatie en de frequentie van het drinken werden geanalyseerd als functie van drie invloeden: genetische gevolgen, gemeenschappelijke milieugevolgen, en unieke milieugevolgen.