Forskere siger, at de har opdaget en sammenhæng mellem barndom autisme og psykisk sygdom hos forældrene, og de tyder på, at forældre til autistiske børn er dobbelt så stor sandsynlighed for at have haft en psykiatrisk sygdom.
Forskerne ved University of North Carolina i Chapel Hill i USA, undersøgte de poster på mere end 30.000 børn og fandt, at satser for autisme er steget væsentligt, hvis forældrene havde været udsat for skizofreni, depression eller en række andre personlighed og psykiatriske lidelser.
De siger et barns risiko for autisme er 70% større, hvis den ene forælder var diagnosticeret med en psykisk sygdom, og dobbelt så højt som gennemsnit, hvis begge forældre havde psykiske lidelser.
Det forslag er, at autisme og psykiatriske problemer muligvis have en fælles sag og en genetisk link.
Forskerne, ledet af Julie Daniels undersøgte sygejournaler 1.237 svenske børn født mellem 1977 og 2003, der blev diagnosticeret med autisme, før de fylder 10.
Optegnelserne var knyttet til deres forældres medicinske historie, som omfattede nærmere oplysninger om eventuelle psykiske lidelser, de var blevet behandlet for, og derefter sammenlignet med den medicinske journaler af yderligere 30.925 raske børn.
Dr. Daniels siger, deres forskning viste, at mødre og fædre med diagnosen skizofreni var omkring dobbelt så stor sandsynlighed for at få et barn diagnosticeret med autisme og højere rater af depression og personlighedsforstyrrelser blev set blandt mødre, men ikke fædre til autistiske børn.
Den stærkeste sammenhæng mellem et barns autisme og en forælder er psykisk sygdom i den forælder, var med skizofreni.