Gokken activiteit is wijdverbreid onder Amerikaanse adolescenten en jongvolwassenen in de leeftijd 14 tot en met 21, blijkt uit een studie uitgevoerd door onderzoekers van de Universiteit van Buffalo's Research Institute on Verslavingen (RIA).
Resultaten van de eerste nationale onderzoek in zijn soort tonen gokverslaving - beschreven als gokken met drie of meer negatieve gevolgen (bijvoorbeeld gokken meer dan je van plan of het stelen van geld om te gokken) in het afgelopen jaar - zich met een snelheid van 2,1 procent onder jongeren 14 tot 21. Dat percentage projecten om ongeveer 750.000 jonge probleem gokkers land.
Daarnaast ondervraagde 11 procent van de jeugd gokte twee keer per week of meer, een snelheid die regelmatig gokken beschrijft. Achtenzestig procent van de geïnterviewde jongeren gemeld dat zij minstens een keer gegokt in het afgelopen jaar.
"In een maatschappij waar jongeren in toenemende mate worden blootgesteld aan gokken invloeden, is er reden tot bezorgdheid", zegt John W. Welte, Ph.D., hoofdonderzoeker van de studie.
De resultaten waren on-line beschikbaar in december 2007 en zal worden gepubliceerd in de juni 2008 nummer van het Journal of Gambling Studies.
Een totaal van 2.274 Amerikaanse jongeren werden ondervraagd vanaf augustus 2005 tot en met januari 2007 voor deze studie. De interviews werden uitgevoerd in alle 50 staten en het District of Columbia. De nationale, random-digit-dial telefonische enquête werd bemonsterd van alle telefoonnummers in de VS
De tarieven van kansspelverslaving gevonden in het onderzoek zijn niet, in feite, zo hoog als de tarieven van probleem gokken in acht eerdere studies uitgevoerd in kleinere rechtsgebieden door andere onderzoeksteams, aldus Welte. Vijf van deze studies waren schoolenquêtes dat gegevens alleen verkregen uit de jeugd het bijwonen van die school of die woonachtig zijn in een staat of een regio van het land. Anderen werden telefonische enquêtes met behulp van leeftijds-doelgroep monsters. Welte zei: "De 2,1 procent-tarief van kansspelverslaving voor onze nationale studie heeft een 95 procent betrouwbaarheidsniveau, waardoor het onwaarschijnlijk dat vonden we een lagere probleem gokken tarief door toeval."
Welte is een senior research scientist bij RIA en een nationaal expert in de epidemiologie van drugsgebruik en gokken. Zijn co-onderzoeker van de studie is Grace M. Barnes, Ph.D., een senior onderzoeker aan de RIA en een nationaal expert in gebruik van verdovende middelen met betrekking tot jongeren, opvoeding en gezinnen.
"Zoals te verwachten, alle statistisch significante resultaten toonden aan dat een grotere betrokkenheid van het gokken wordt geassocieerd met het ouder worden tot een volwassen status," Welte vermeld. "In feite kan gokken worden geassocieerd met de overgang naar volwassenheid."
De RIA onderzoekers cruciale momenten van het leven onderzocht voor jongeren (werkgelegenheid, student-status, zelfstandig leven van ouders, en het huwelijk), en vond het gokken toe met elke belangrijke leven te veranderen. Degenen die werken full-time waren meer kans om te gokken, degenen die niet de studenten hadden meer kans op veel gokken (twee keer per week of meer) en degenen die leefden onafhankelijk van elkaar hadden meer kans om te gokken en om probleemgokkers (drie of meer negatieve gevolgen in het afgelopen jaar).
"We vergeleken probleem gokken tarieven onder jongeren met problematisch speelgedrag tarieven onder volwassenen uit onze nationale studie van de Amerikaanse volwassenen in 2000," Welte gezegd. "Voor zover geslacht, lijkt het waarschijnlijk dat vrouwen 'gokken betrokkenheid neigt te ontstaan in de volwassenheid, terwijl mannelijke betrokkenheid kan worden hoog in de adolescentie. We identiek probleem gokken prijzen gevonden voor volwassen mannen en jonge mannen (4 procent). We vonden volwassen vrouwtjes gokken-tarieven die veel hoger (3 procent) dan dat van de jonge vrouwen (minder dan een tiende van een procent). Met andere woorden, probleem gokken is vrijwel non-existent bij vrouwelijke adolescenten en jonge volwassenen. "