Un chercheur de l'Université de Leicester a découvert comment une protéine dans le sang - liée à la défense contre la méningite - joue un rôle plus vital que celui précédemment compris dans le système de défense immunitaire de l'organisme.
Les recherches publiées ont contribué à faire progresser médical comprendre comment le corps défend contre la maladie et soigne elle-même.
L'étude révèle également que la même protéine, de la properdine - découvert il y a seulement un demi-siècle - can également nuire à des organes internes dans certaines circonstances.
Manque de la protéine dans le corps humain a précédemment été liée à la susceptibilité à la méningite.
Mais les nouvelles découvertes par Dr Cordula Stover, du département de l'Infection, l'immunité et l'Inflammation de l'Université de Leicester assigner jusqu'ici l'on ne soupçonnait pas d'importance à cette protéine de la défense immunitaire.
Son travail, financé par le Conseil de recherches médicales (CRM), est publié sous la forme de deux articles dans Journal de l'immunologie. Il est publié en imprimer le 15 mai.
Dr Stover, maître de conférences en immunologie, a déclaré: « J'ai un large intérêt dans les mécanismes immunitaires de la santé et la maladie, bien que récemment, j'ai mis l'accent sur un composant particulier de la première défense immunitaire de ligne, une protéine appelée properdine.
"Carence en properdine dans les familles, bien que rare, prédispose les gens à développer la méningite à méningocoques, généralement avec des résultats médiocres de l'infection.
« Je l'hypothèse que l'importance de la properdine s'étend au-delà de cette maladie infectieuse particulière et qu'en fait il est un acteur important dans la santé généralement et que son importance devienne évident dans des conditions impliquant des Etats de l'inflammation aiguës et chroniques.
« J'ai été plus heureux d'obtenir des fonds de la MRC pour étudier ce ».