Los investigadores de la Universidad de Umea en Suecia han demostrado que la longitud de los telómeros en las células de la sangre en pacientes recién diagnosticados con cáncer de mama está vinculado a las tasas de supervivencia. El estudio, publicado en la revista Cancer Research , se llevó a cabo por un equipo de investigación dirigido por el profesor Göran Roos en el Departamento de Patología Médica Bioscience,.
El estudio muestra que la longitud de los telómeros en las células de la sangre se asocia con un pronóstico de cáncer de mama. Las células de la sangre de los pacientes con cáncer en el estudio tenían telómeros algo más que los de los controles. Es interesante notar que en los pacientes del grupo de tumores con telómeros más largos (= mayor que la longitud media de los telómeros) tenían un pronóstico significativamente peor que los pacientes con telómeros más cortos. Esta diferencia en la supervivencia, sobre todo en pacientes con enfermedad más avanzada, es decir, con tumores más grandes y metástasis en los ganglios linfáticos locales.
Es particularmente importante que la longitud de los telómeros en las células de la sangre demostró ser un marcador pronóstico independiente de otros marcadores de pronóstico conocido (el tamaño del tumor de metástasis, tumor). En otras palabras, este nuevo marcador biológico que parece ser capaz de decirnos más acerca de las perspectivas futuras de los pacientes de cáncer que los marcadores anteriormente conocido puede.
Los extremos de los cromosomas, los telómeros, son importantes para la estabilidad genética de nuestras células. En las células normales, los telómeros se acortan cada vez que las células se dividen, mientras que las células cancerosas por lo general tienen la longitud del telómero estable. Esta estabilidad ayuda a proporcionar las células cancerosas con la vida eterna. La longitud de los telómeros de una célula está determinada por el equilibrio entre los factores positivos y negativos, muchos de los cuales son desconocidos.