De supplementen DHEA zijn wijd-beschikbaar en werven die als preventieve agent voor vele chronische ziekten. Een nieuwe studie die in Dagboek van de Amerikaanse Maatschappij van de Geriatrie wordt gepubliceerd vindt geen bewijsmateriaal van een gunstig effect van supplementen DHEA op cognitieve functie in gezonde oudere volwassenen. De onderzoekers geloven dat gebaseerd op hun studie, zouden de supplementen DHEA niet voor verhoging van cognitief functie of welzijn in de algemene bevolking moeten worden geadviseerd.
DHEA is een naturally-occurring hormoon in het menselijke lichaam dat als voorloper aan mannelijke en vrouwelijke geslachts steroid hormonen (androgens en oestrogenen) dient. De Niveaus van DHEA bereiken tussen de leeftijden van 20 en 30 en daling met leeftijd een hoogtepunt. Door leeftijd 70, zijn de niveaus DHEA slechts ongeveer 20 percent van wat zij in jonge volwassenheid waren.
Het onderzoek is de eerste studie op lange termijn (van één jaar in lengte) om de gevolgen van aanvulling in een gezonde steekproef van oudere mannen en vrouwen te onderzoeken. De studie omvatte 110 mannen en 115 vrouwen op de leeftijd van 55-85. Zij ontvingen of dagelijkse 50 mgdosissen DHEA of een gelijkaardige het kijken placebopil 1 jaar. Zes cognitieve functietests werden gegeven en de maatregelen van depressie, waarnemingen van fysieke en emotionele gezondheid, werden het levenstevredenheid en seksuele functie geregistreerd aan het begin van de studie en opnieuw na 12 maanden.