Ny forskning från Kina har några goda nyheter för diabetiker. En studie har funnit att en kort kurs av intensiv insulinbehandling kan fördröja sjukdomsförloppet hos personer som nyligen diagnostiserats med typ 2 diabetes.
Den forskning visar att patienter som hade en första insulininjektioner klarade sig bättre ett år senare än de som anges en kort kur med orala diabetesläkemedel. De 380 patienter som deltar i rättegången senare lyckades med standarden kost och motion regimen och experter säger att denna korta loppet av intensiv insulinbehandling kan vara en ny metod för vissa patienter.
De allra flesta diabetiker lider av typ 2-diabetes, när kroppen inte producerar tillräckligt med insulin eller insulin som produceras inte fungerar ordentligt och är ofta kopplad till fetma och fysisk inaktivitet - typ 1-diabetes är en autoimmun sjukdom diagnostiseras vanligen i tidig ålder.
Som regel diabetes hanteras genom att göra livsstilsförändringar och medicinering vid behov och annan forskning har också föreslagit att de första intensivbehandling för att få blodsockret under kontroll kan ändra eller fördröja det naturliga förloppet av sjukdomen.
För mycket druvsocker eller blodsocker kan i blodet skador på ögon och njurar, och dessutom leder till hjärtsjukdomar, stroke och amputationer lem.
I försöket patienter i åldrarna 25 till 70 var given en infusion av insulin, dagliga insulininjektioner eller orala antidiabetika tabletter, för en två veckors period efter normala blodsockernivåer uppnåddes.
Det konstaterades att de flesta av dem som fått insulin skulle kunna uppfylla målen blodsockret på fyra till fem dagar jämfört med nio dagar för de som ges oralt läkemedel.
Efter ett år, 51% av patienter som fått en infusion av insulin och 45% av dem som fått insulininjektioner hade behållit sin goda blodsockernivåerna genom att upprätthålla en diet och träningsprogram.
Men endast 27% av dem som hade initialt behandlats med perorala läkemedel hade fortfarande god blodsockerkontroll.
Forskarna säger att de tidiga insulinbehandling verkade ha återställt funktionen av insulinproducerande beta-cellerna i kroppen som tester visade cellerna hade ett bättre svar på insulin efter behandling och effekten kvarstod efter ett år.
Professor Jianping Weng, som är huvudansvarig, säger en god diabeteskontroll, särskilt tidigt intensiv blodsockerkontroll, kan eliminera de skador som orsakas av höga blodsockernivåer och rädda skadade beta-celler.