Chercheurs sur le cancer au Royaume-Uni affirment qu'ils sont un pas de plus vers la production d'un vaccin spécifique ciblés pour tuer les cellules cancéreuses.
Les chercheurs ont identifié une protéine sur les cellules immunitaires, qui, espèrent-ils les aider à mobiliser les défenses du corps pour attaquer la tumeur.
Ils disent que la protéine est unique à un type de cellule immunitaire appelée cellule dendritique qui est responsable du déclenchement du système de défense du corps et un vaccin destiné à "maison" sur la protéine serait de délivrer un message au système immunitaire d'attaquer le cancer envahissant .
L'équipe de chercheurs du Royaume-Uni Cancer Research Institute de Londres disent avoir été la recherche de protéines ou «tags» sur les cellules dendritiques pour plus de 30 ans - les cellules dendritiques ont été découverts en 1973.
C'est parce qu'ils croient un vaccin porteur d'une molécule étrangère à partir d'une cellule cancéreuse pourrait être ciblée sur les cellules dendritiques, qui seraient alors rapidement le système immunitaire à attaquer les "envahisseurs" du cancer et explique pourquoi la recherche d'une étiquette unique sur les cellules dendritiques a été un tel important projet.
Ils disent que les résultats de leurs recherches sont une étape importante vers la compréhension comment créer des vaccins ciblés contre le cancer dans le futur.
Le rôle de la cellule dendritique est de présenter des pathogènes ou des molécules étrangères à d'autres cellules du système immunitaire, qui à son tour de les éliminer.
Donc, en théorie un vaccin porteur d'une molécule étrangère à partir d'une cellule cancéreuse pourrait être ciblée sur les cellules dendritiques, qui seraient alors rapidement le système immunitaire à attaquer les «envahisseurs» du cancer.
Les chercheurs disent que la même approche pourrait être utilisée pour traiter le VIH ou le paludisme.
Selon le chef de l'étude le Dr Caetano Reis e Sousa, l'équipe a découvert une protéine unique appelée DNGR-1, ce qui pourrait être utilisé pour délivrer un tel vaccin à la cellule dendritique.
Dr Reis e Sousa dit que le travail des vaccins par le déclenchement d'une armée de cellules immunitaires, appelées lymphocytes T, à l'attaque potentiellement dangereuses molécules étrangères, comme ceux trouvés sur les agents pathogènes, et les cellules dendritiques sont les messagers, en disant les cellules T qui attaquer.