La prima analisi su grande scala delle proteine nei cervelli delle scimmie dipendenti a cocaina rivela le nuove informazioni su come l'uso a lungo termine della cocaina cambia la quantità e l'attività di varie proteine che pregiudicano la funzione del cervello.
I cambiamenti identificati sono più numerosi e duraturi che precedentemente hanno pensato, che possono fornire una spiegazione biologica per perché la cocainomania è così difficile da sormontare, secondo Scott E. Hemby, Ph.D., della Scuola di Medicina di Wake Forest University, autore senior dello studio.
I Risultati dallo studio sono riferiti l'oggi online (27 maggio) in Psichiatria Molecolare del giornale e dettagliano l'effetto dell'assunzione a lungo termine della cocaina sulla quantità e sull'attività di migliaia di proteine in scimmie. Le Scimmie sono un animale ideale per studiare la dipendenza perché dividono le considerevoli similarità comportamentistiche, anatomiche e biochimiche con gli esseri umani. Circa 2,4 milione Americani corrente usano la cocaina, secondo i preventivi.
I ricercatori hanno usato la tecnologia “proteomic„ avanzata, che permette all'analisi simultanea di migliaia di proteine, per confrontare “il proteome„ (tutte le proteine espresse in un dato momento) fra un gruppo di scimmie che cocaina autosomministrata e un gruppo che non hanno ricevuto la droga. Leonard Howell, Ph.D., con la Scuola di Medicina di Emory University, che ha intrapreso gli studi della scimmia, era un co-ricercatore. Lo studio fornisce una valutazione completa dei cambiamenti biochimici che accadono nel cervello dipendente della cocaina, Hemby ha detto.
“I cambiamenti che abbiamo identificato sono profondi e danneggiano la struttura, metabolismo e segnalazione dei neuroni,„ ha detto l'autore principale Nilesh Tannu, M.D. “È improbabile che questi tipi di cambiamenti fossero facilmente reversibili dopo che l'uso della droga è interrotto, che può spiegare perché la ricaduta accade.„