A primeira análise em grande escala das proteínas nos cérebros dos macacos viciado à cocaína revela a informação nova em como o uso a longo prazo da cocaína muda a quantidade e a actividade das várias proteínas que afetam a função do cérebro.
As mudanças identificadas são mais numerosas e duradouros do que pensaram previamente, que podem fornecer uma explicação biológica para porque o apego de cocaína é tão difícil de superar, de acordo com Scott E. Hemby, Ph.D., da Faculdade de Medicina da Universidade da Floresta da Vigília, autor superior do estudo.
Os Resultados do estudo são relatados hoje em linha (27 de maio) no Psiquiatria Molecular do jornal e detalham o efeito da entrada a longo prazo da cocaína na quantidade e na actividade dos milhares de proteínas nos macacos. Os Macacos são um animal ideal para estudar o apego porque compartilham de similaridades comportáveis, anatômicas e bioquímicas consideráveis com os seres humanos. Aproximadamente 2,4 milhão Americanos usam actualmente a cocaína, de acordo com avaliações.
Os pesquisadores usaram a tecnologia “proteomic” avançada, que permite a análise simultânea dos milhares de proteínas, para comparar o “proteome” (todas as proteínas expressadas em um dado momento) entre um grupo de macacos que auto-administraram a cocaína e um grupo que não receberam a droga. Leonard Howell, Ph.D., com a Faculdade de Medicina da Universidade de Emory, que conduziu os estudos do macaco, era um co-pesquisador. O estudo fornece uma avaliação detalhada das mudanças bioquímicas que ocorrem no cérebro viciado da cocaína, Hemby disse.
“As mudanças que nós identificamos são profundas e afectam a estrutura, metabolismo e sinalização dos neurônios,” disse o autor principal Nilesh Tannu, M.D. “É improvável que estes tipos de mudanças são facilmente reversíveis depois que o uso da droga é interrompido, que pode explicar porque ter uma recaída ocorre.”