Os pesquisadores da Clínica de Mayo desenvolveram um modelo animal que pudesse testar a função de dois genes de supressor proeminentes do tumor, p16 e p19, no processo do envelhecimento. Os Cientistas souberam que ambos estes genes estiveram expressados a níveis aumentados como os seres humanos e os ratos envelhecem, mas seu papel no processo do envelhecimento não era claro. Os Resultados pela equipe de Mayo mostram que p16 fornece o gás para acelerar o envelhecimento celular, quando p19 parar esse processo.
Os resultados, para ser publicado o 30 de maio na introdução em linha da Biologia Celular da Natureza, poderiam ajudar a explicar a revelação de algumas características associadas com o envelhecimento, tal como a perda de massa do músculo e força ou cataratas, e como puderam ser retardados.
Os “Cientistas interessados no envelhecimento desenvolveram os ratos que faltam p16 ou p19, mas estes ratos não eram apropriados para estudos no envelhecimento porque todos os morrem do cancro antes que comecem mesmo a envelhecer,” dizem o primeiro autor do estudo, o Padeiro de Darren, um técnico de laboratório na Clínica de Mayo e um candidato doutoral. “Cruzando estes ratos com uma tensão do rato que envelhecesse cinco vezes mais rapidamente do que o normal devido a uma mutação no gene BubR1, nós podíamos contornear este problema.”