Hjertesvigt er langt den største enkeltstående årsag til akut hospitalsindlæggelse. Omkring 30 millioner mennesker i Europa har hjertesvigt og forekomsten er stadig stigende: flere tilfælde er blevet identificeret, er flere mennesker, der bor til en alderdom, og flere overlever en blodprop i hjertet, men med skader på hjertemusklen.
Ifølge en undersøgelse, er den rapporterede prævalens blandt aldersgruppen 65-74 år en i 35, og blandt de over-85s én i syv.
- Professor Jeroen Bax, European Society of Cardiology Congress Program udvalgsformanden 2006-2008, har talt om "en eksponentiel vækst hos patienter hjertesvigt".
- The American Heart Association for nylig beskrevet forebyggelse af hjertesvigt som "et presserende folkesundheden behov".
På trods af den stigende forekomst og hastende karakter, er der store udfordringer inden for forebyggelse, diagnosticering og behandling af hjertesvigt. Disse vil alle blive behandlet på hjertesvigt 2008 kongressen, dette års årlige møde i hjertesvigt Association of European Society of Cardiology, der finder sted i Milano fra 14 til 17 juni.
Ifølge professor Kenneth Dickstein, formand for hjertesvigt Sammenslutningen af ESC, omfatter hjertesvigt "en enorm befolkning, men vi har svært ved at identificere denne befolkning". Det er den mission af hjertesvigt 2008 Kongressen til at øge bevidstheden om den betingelse, forbedre sin diagnose i primærsektoren, og dermed forbedre livskvaliteten for de ramte og reducere indlæggelser.
1. En enklere definition
Hjertesvigt er en klynge af symptomer som følge af hjertets manglende evne til at pumpe blodet, som kræves af kroppen. Dette er i sig selv er normalt på grund af tidligere skader på hjertemusklen, efter et hjerteanfald, koronar sygdom eller hypertension. Den resulterende symptomer på hjertesvigt er åndenød, motion intolerance, og en ophobning af væske i lungerne og maven. Traditionelle definitioner af hjertesvigt har lavet en skelnen mellem "akut" og "kronisk" betingelser; nye europæiske retningslinjer for hjertesvigt vil blive offentliggjort senere i år af ESC-og fremvist på denne kongres - vil forenkle definitionen og fjern eventuelle forvirrende sondring mellem akut og kronisk.
2. Der er stadig meget at lære
Den nye europæiske retningslinjer for at identificere mere end 30 områder i forvaltningen af hjertesvigt, hvor der er lidt god klinisk forsøg beviser som grundlag for praksis. "Det centrale spørgsmål, der stadig skal løses," siger professor Dickstein. "Faktum er, at hjertesvigt reagerer på behandling og forskning bevæger sig meget hurtigt, men det tager tid for nye behandlinger til at blive etableret." Sen-breaking news sessioner på denne kongres vil give kliniske forsøg opdateringer om nye enheder og to nye lægemidler, den ene designet til at forbedre hjertets systoliske funktion, og en anden dens diastolisk ydeevne.
3. "Forebyggelse er alt, men ..."