Um dos problemas mais preocupantes no tratamento do câncer é a propensão de tumores de desenvolver resistência a uma ampla gama de drogas anticâncer. Mais de 70 por cento de câncer de ovário pacientes, por exemplo, têm tumores resistentes à drogas no momento do diagnóstico inicial, e virtualmente todos os pacientes que têm recaída tumores resistentes à drogas.
Os pesquisadores identificaram os principais mecanismos que as células cancerosas usam para neutralizar os citotóxicos, ou que matam as células, os efeitos de drogas anticâncer, e agora eles estão usando a nanotecnologia para ajudar a descarrilar resistência às drogas e melhorar as chances de sucesso de tratamento de câncer.
Em um artigo publicado recentemente, Mansoor Amiji, Ph.D., investigador principal de um Instituto Nacional de Câncer (NCI) financiado pela Cancer Parceria Plataforma Nanotecnologia na Northeastern University , e seus colaboradores demonstraram que a combinação das drogas anticâncer paclitaxel e tamoxifeno, entregues aos tumores em polímero baseado em nanopartículas, supera resistência a múltiplas drogas em um modelo do rato de câncer de ovário humano. Este documento, que aparece na revista Clinical Cancer Research, descreve experimentos mostrando que o tamoxifeno, quando entregues em uma célula do tumor, as nanopartículas poliméricas, age para aumentar o nível intracelular de uma molécula de gordura conhecida como ceramida, que por sua vez permite que o nanopartículas entregues paclitaxel para desencadear a apoptose, ou morte celular programada.
Após experimentos iniciais com resistentes a drogas humanas de câncer de ovário células mostrou que a combinação de tamoxifeno e paclitaxel-carregados nanopartículas desencadeou a morte celular substanciais nas células resistentes, os pesquisadores trataram os animais portadores de tumor com os dois nanopartículas. Três semanas após o tratamento, os tumores foram um terço do tamanho desses em animais que não receberam nenhum tratamento ou tratamento com paclitaxel sozinho. Administração de uma segunda dose produziu supressão do crescimento ainda mais significativo tumor. Esses estudos também mostraram que o tratamento combinado de nanopartículas foi acompanhada por poucos efeitos secundários adversos.
Adotando uma abordagem um pouco diferente, Gavin Robertson, Ph.D., e seus colegas na Pennsylvania State University College of Medicine nanopartículas utilizado para entregar-se a ceramida células cancerosas, que também parece superar a resistência de droga. Em um artigo também publicado na revista Clinical Cancer Research, a equipe do Dr. Robertson tratados melanoma e células de câncer de mama com o sorafenib agente anticancerígeno, o que foi aprovado para o tratamento de rins e câncer de fígado, juntamente com ceramida encapsulados em um lipossoma nanoescala. Encapsulamento de nanopartículas permite ceramida para atravessar a membrana celular e digite citoplasma de uma célula.