Os pesquisadores Europeus fizeram o progresso significativo que desembaraçam como os genes são governados e porque este vai às vezes mal na doença.
A chave encontra-se na estrutura nunca-em mudança dinâmica da cromatina, que é o complexo subjacente da proteína e do ADN que compo os cromossomas em que quase todos os genes são abrigados dentro do genoma. A maneira que esta estrutura muda e responde às moléculas de sinalização externos dentro da pilha determina como e quando os genes são expressados e igualmente os mecanismos são usados para reparar o ADN danificado por uma variedade de insultos internos e externos, tais como subprodutos da radiação ultravioleta e do radical livre do metabolismo.
Compreender a estrutura da cromatina e suas interacções com proteínas e RNA dentro da pilha era o objetivo do programa do EuroDYNA da Fundação (ESF) Européia da Ciência, que guardarou sua última conferência no Centro de Conferência da Confiança de Wellcome perto de Cambridge em maio de 2008. O estudo da estrutura do genoma envolve a interacção entre as várias disciplinas que incluem a biologia celular, física molecular, biomecânica e bioinformática, assim como acesso a uma vasta gama de equipamento caro tal como microscópios electrónicos, super-computadores, e varredores para o perfilamento simultâneo da expressão do RNA através do genoma inteiro. EuroDYNA ajudou o corrector estas colaborações e permite projectos de desenvolver a massa crítica necessário para fazer o progresso real.
A expressão dos genes envolve um instrumento compreendido na maior parte das proteínas para ler o ADN, conduzindo à produção de RNA. Este RNA é por sua vez qualquer um transportado dentro da pilha à fábrica da proteína chamada o ribosome, onde o código é traduzido em proteínas, ou então interage com outros genes para controlar por sua vez sua expressão. Estes processos são relacionados intimately constantemente a mudar a estrutura física e química da cromatina. Além Disso o estado total do genoma evolui durante o ciclo de vida da pilha, conduzindo a sua duplicação se e quando a pilha se dividir eventualmente. Todos estes processos relacionados precisam de ser compreendidos a fim desembaraçar a rede complexa dos mecanismos que controlam a expressão genética.
Uma das perguntas fundamentais grandes abordadas dentro de EuroDYNA referiu-se à estrutura detalhada de como a hélice dobro do ADN é dobrada no núcleo de uns organismos mais altos. Embora a estrutura de hélice dobro fosse descoberta pelo Crick e pelo Watson em 1953, a maneira que dobra e estica tais que cabe no núcleo de pilha somente se está tornando agora clara, como é sua importância para a réplica e a expressão genética da pilha. Na conferência de EuroDYNA, John camionete Noort da Universidade de Leiden nos Países Baixos relatou que a molécula do ADN, que nos seres humanos e na maioria dos mamíferos é aproximadamente dois medidores de comprimento mas somente 2 nanometres no diâmetro, é enrolado acima como uma mola em uma estrutura do solenóide. Em uma estrutura tão dobrada comporta-se de acordo com a lei do Hooke conhecido, indicando que até algum ponto que a extensão é proporcional à força se aplicou. Despeja a cromatina é um complexo molecular muito elástico, capaz de esticar a três vezes seu comprimento normal do resto sem quebrar, de acordo com camionete Noort. Mais notàvel - e aqui difere de uma mola familiar do metal - mesmo se esticado além de três vezes seu comprimento do resto, o solenóide da cromatina é capaz de se reparar e de recuperar suas forma e elasticidade anteriores.