Nyt medicinsk udstyr for nylig leveret til Antarktis stationen Concordia vil hjælpe med at forstå, hvordan vores kroppe fysisk tilpasse sig dette ekstreme miljø - en viden, som kan hjælpe med at forberede til en fremtidig bemandet mission til Mars. ESA er i øjeblikket på udkig efter en kandidat med medicinsk baggrund at støtte projekter på forsknings-base.
Den antarktiske station Concordia er beliggende i et af de mest fjendtlige omgivelser på Jorden. Bygget på en is-plateau i 3.200 meters højde, udsat for ekstrem isolation, temperaturer, konstant lys om sommeren, konstant mørke om vinteren og andre stressfaktorer, et ophold på Concordia er en kæmpe udfordring.
Hårde vinter
For de op til 16 besætningsmedlemmer, der kan hostes på stationen i løbet af Antarktis vinteren er forholdene endnu mere alvorlig, da barske miljøforhold gøre adgangen til eller fra stationen umuligt. Eventuelle problemer, der opstår behov for at blive behandlet selvstændigt af besætningen med de ressourcer ved hånden.
Heldigvis for ESA, er mange af de samme begrænsninger, der naturligt opstår i løbet af vinteren på Concordia ganske svarer til dem, der kan forventes i fremtiden bemandet udforskning missioner, for eksempel til Mars.
Af denne grund, i 2002 ESA etableret et samarbejde med bygherrer og operatører af stationen, den franske Polar Institute (Institut Paul Emile Victor, IPEV) og den italienske Antarktis-programmet (Consorzio per l'Attuazione del Programma nazionale di Ricerche i Antartide , PNRA SCRL). Ved siden af nogle teknologivalidering, hovedfokus i dette samarbejde er på medicin, fysiologi og psykologi.
Langsigtet medicinsk undersøgelse
Sammen med Concordia partnere og en forskelligartet gruppe af eksperter har ESA defineret langsigtet medicinsk Survey (LTMS), en liste over de fysiologiske og psykologiske parametre, der indsamles af de enkelte Concordia besætningsmedlemmer, med det mål at øge viden om menneskets tilpasning i dette ekstreme miljø.