Patienter som nyligen insjuknat i ledgångsreumatism får bättre behandlingsresultat med biologisk medicin i kombination med traditionell farmakologisk medicin. Det visar resultaten av Swefot nationella kliniska studien, som kommer att presenteras vid en internationell reumatologi kongress i Paris av forskare vid svenska Karolinska Institutet och Karolinska Universitetssjukhuset, som genomfört studien tillsammans med ytterligare 15 reumatologenheter i Sverige.
Vissa 60.000 personer i Sverige lider av ledgångsreumatism, och en annan 1500 utvecklar sjukdomen varje år. Symptomen är svullna, ömma leder och nedsatt rörelseförmåga. En del patienter svarar dåligt på medicinsk behandling och / eller får biverkningar. Swefot-studien, som startades 2002, visar att en viss kombination av farmakologisk medicin och ny biologisk medicin ger bättre effekt hos dessa patienter.
"Efter att sjukdomen konstaterats hos en patient, vi börja med att behandla med Methotrexate, MTX," säger Ronald van Vollenhoven, docent och överläkare, och medlem av studien styrgrupp. "Men för den grupp patienter som inte svarar bra på MTX, är det mer effektivt att lägga till ett biologiskt läkemedel än att kombinera MTX med äldre läkemedel."
Biologiska mediciner är en ny grupp av läkemedel som har varit i bruk i tio år och som tillverkas med hjälp av moderna DNA-baserade metoder. Vad som gör dem speciella är att de kan vara utformade för att rikta ett specifikt mål, vilket gör dem mer effektiva och minskar risken för biverkningar. De kan bara injiceras och är komplicerade att producera, vilket innebär att kostnaden för ett läkemedel för en patient kan bli över 100.000 kronor om året.
"Biologiska medicinerna har revolutionerat reumatologisk terapi, men det finns fortfarande viss oro, eftersom de långsiktiga effekterna inte är fullt kända, och dessa mediciner är mycket dyra", säger Ronald van Vollenhoven. "Den Swefot studien är den första studien där tillägg av biologisk behandling jämförs direkt på tillsats av Vollenhoven."