En populär vitamintillskott är som annonseras med påståenden som är bevisligen osanna, vilket framgår av forskningen publiceras i Open Access-tidskrift BMC farmakologi .
Benfotiamine är ett syntetiskt derivat av tiamin (vitamin B1). Det marknadsförs tungt som ett kosttillskott med ett urval av ogrundade, "inte-riktigt-medicinska påståenden som tenderar att karakterisera detta område. En stor del av denna kampanj har byggts runt om i tron att benfotiamine är fettlösliga och därför mer fysiologiskt aktiva. Vetenskaplig forskning ledd av Dr Lucien Bettendorff för Centrum för Cellulär och molekylär neurobiologi vid universitetet i Liège, Belgien, har helt motbevisat dessa påståenden.
En allvarlig brist på tiamin är känt för att orsaka viktminskning, känslomässiga störningar, nedsatt känsel, svaghet och smärta i armar och ben, och perioder av oregelbunden hjärtrytm. Brister kan uppstå som en följd av alkoholism eller undernäring. Eftersom tiamin i sig är mycket dåligt upp av kroppen, måste det tas in som olika föregångare former. Denna forskning visar att benfotiamine kanske inte är lika effektiv i detta avseende som har hävdats, särskilt när det gäller dess förmåga att höja den faktiska tiamin nivåer i centrala nervsystemet.