Med nya vetenskapliga tekniker har forskare olåst kaskad av molekylära händelser som leder till Alzheimers sjukdom.
De vetenskapliga rönen publiceras i senaste numret av Nature Medicine tyder på ett potentiellt nytt mål för utveckling av medicinska behandlingar för att bekämpa den oåterkalleliga och degenerativ sjukdom som drabbar cirka 29.800 tusen människor världen över. Den totala världsmarknaden samhälleliga kostnaden för demens uppskattades till någonstans i regionen av US $ 315.400.000.000 under 2005.
Alzheimers sjukdom kännetecknas av uppbyggnad av plack bestående av proteinet beta-amyloid fragment, samt onormala trassel av tau protein som finns inuti hjärnans celler. Tidigt i sjukdomen, är Alzheimers patologi Första observation i hippocampus, den del av hjärnan viktigt för minne och gradvis sprider sig till hjärnbarken, det yttre lagret av hjärnan.
Laget av irländska och internationella forskare har identifierat att anrikningen av ett särskilt protein (kallas amyloid &sbeta;-protein - AA) i hjärnan initierar Alzheimers sjukdom och att det direkt förändrar strukturen och funktionen av hjärnans celler. Resultaten placera en betydande tonvikt på utvecklingen av nya terapeutiska strategier riktade till att minska bildandet av en &sbeta; i motsats till den minskning av plack bördan i samband med sjukdomen.
"Alzheimers sjukdom är en stor personlig och samhällelig tragedi", säger professor Ciaran Regan från UCD School of Biomolekylär och Biomedicinsk vetenskap, University College Dublin , en av medförfattarna till rapporten. "Sjukdomsförloppet är torturously lång och försvagande, utpressa en enorm känslomässig och ekonomisk kostnad."