Bijna een op de tien verloskundigen in een nieuwe studie heeft overwogen op te geven verloskundige praktijk omwille van de emotionele tol van doodgeboorte en zuigelingensterfte.
Driekwart van de 804 verloskundigen die op een enquête gereageerd door onderzoekers van de Universiteit van Michigan Health System gemeld dat de ervaring een grote emotionele tol nam hen persoonlijk.
"Ons onderzoek laat zien dat perinatale sterfte heeft een diepgaand effect op verloskundigen, en 8 procent had beschouwd als het opgeven van de verloskunde als gevolg van de emotionele problemen van de zorg voor patiënten met perinatale sterfte", zegt hoofdauteur Katherine Gold, MD, MSW, van de afdeling UM's Family Medicine en de afdeling Verloskunde en Gynaecologie.
"We weten dat doodgeboorte en kind dood zijn traumatische gebeurtenissen voor gezinnen; deze studie suggereert dat zij ook traumatisch voor de arts."
De studie verschijnt in het julinummer van het tijdschrift Verloskunde & Gynaecologie.
Ongeveer 15 procent van de zwangerschappen eindigt in vroege verliezen (vóór 20 weken zwangerschap). In de Verenigde Staten, 1,3 procent van de zwangerschappen eindigt in een doodgeboren kind (verlies na 20 weken, maar vóór levering) of zuigeling dood (sterfte in het eerste jaar van het leven, waarvan de meeste voorkomen in de eerste week). Gemiddeld is de typische verloskundige het uitvoeren van 140 leveringen per jaar zou kunnen bijna twee dozijn vrouwen geconfronteerd met een miskraam en een tot twee met doodgeboren kind of zuigeling de dood, de studie zegt.
"Verloskundigen willen een gezonde baby te zien. Wanneer een foetus of baby sterft, het verlies kan worden verwoestende voor de arts," Gold notities. "De helft van de tijd, de medische oorzaak van een doodgeboren kind is onbekend, maar artsen nog kunnen worstelen met gevoelens van schuld of zelfverwijt.
"Als een foetus of baby sterft, richten we ons op behoeften van het gezin, maar verloskundigen zijn vaak worstelen met hun eigen emoties ook."
De dreiging van rechtszaken weegt ook zwaar op artsen. Doodgeborenen zijn de nummer twee reden voor rechtszaken tegen verloskundigen in de Verenigde Staten, alleen voorafgegaan door beschuldigingen met betrekking tot geboorten met nadelige neurologische uitkomsten. In de studie, 43 procent van de verloskundigen die reageerden zeiden dat ze zich zorgen over disciplinaire of juridische stappen te wijten aan een perinatale sterfte zonder aanwijsbare oorzaak.
Verbeterde arts training zou helpen verloskundigen, volgens een meerderheid van de respondenten van de studie. Artsen die zei dat ze een adequate opleiding heeft gehad sterfgeval hadden minder kans om te melden dat ze had overwogen op te geven verloskundige praktijk omwille van de emotionele problemen van perinatale sterfte, de studie-aantekeningen. Artsen die hun eigen opleiding gezien als geschikt waren minder kans te maken over disciplinaire of juridische stappen als doodsoorzaak was niet bekend.