Sebuah upaya nasional baru untuk membuat vaksin melawan HIV akan mencakup bekerja dengan Universitas Rochester Medical Center rheumatologist yang ahli pada sebagian dari sistem kekebalan tubuh yang terkadang mendapat sedikit perhatian dalam memerangi HIV.
Ignacio Sanz, MD, profesor Kedokteran, Mikrobiologi & Imunologi, dan kepala Divisi Clinical Immunology dan Rematologi, telah menerima $ 420.000 dari Institut Nasional Alergi dan Penyakit Menular untuk menjelajahi bagaimana sel yang dikenal sebagai sel B dapat digunakan untuk membantu menciptakan vaksin terhadap HIV. Saat ini, meskipun lebih dari dua dekade penelitian melelahkan, tidak ada vaksin terhadap virus, yang menginfeksi pada rata-rata hampir 7.000 orang di seluruh dunia setiap hari, menurut PBB.
Sanz adalah seorang ahli pada sel B, sebuah komponen kunci dari sistem kekebalan tubuh kita. Penelitiannya telah membantu dokter belajar lebih banyak tentang peran sel-sel pada penyakit seperti lupus dan rheumatoid arthritis, yang mengarah ke penelitian baru yang bertujuan untuk menciptakan cara-cara baru untuk mengobati pasien dengan kondisi ini. Sel-sel yang terbaik dikenal untuk membuat antibodi yang tag penjajah seperti bakteri dan virus. Setelah penyerang yang ditandai perusakan oleh antibodi, sel-sel kekebalan lainnya seperti makrofag dan sel T pembunuh melahap atau sebaliknya menghancurkan kuman.
Banyak upaya untuk membuat vaksin melawan HIV telah berfokus pada meningkatkan sel T, tapi tahun ini NIAID memulai program baru untuk meningkatkan penelitian yang dirancang untuk membantu membawa sel B lebih ke dalam memerangi HIV. Kelompok yang dipimpin oleh Sanz adalah salah satu dari 10 tim riset nasional yang NIAID adalah mendaftar di fokus baru pada sel B.