Una nuova tecnologia assistive sviluppata dagli ingegneri al Georgia Institute Of Technology ha potuto aiutare le persone con le inabilità severe a piombo le vite più indipendenti.
Il sistema novello permette che le persone con le inabilità facciano funzionare un computer, gestiscano una sedia a rotelle autoalimentata ed interagiscano semplicemente con i loro ambienti muovendo le loro linguette.
“Questa unità potrebbe rivoluzionare il campo delle tecnologie assistive aiutando le persone con le inabilità severe, come quelli con le lesioni ad alto livello del midollo spinale, rendimento a ricco, attivo, vite indipendenti e produttive,„ ha detto Maysam Ghovanloo, un assistente universitario nel Banco di Tecnologia della Georgia di Elettrico e Ingegneria Informatica. Ghovanloo ha messo a punto il sistema con il dottorando Xueliang Huo.
La tecnologia assistive linguetta-di gestione, chiamata il sistema di Unità della Linguetta, è stata descritta il 29 giugno all'Assistenza Tecnica 2008 di Ripristino ed alla Società Assistive della Tecnologia della Conferenza Annuale in Washington, DC dell'America settentrionale (RESNA). Un articolo su questo sistema egualmente è preveduto per essere publicato in un'edizione imminente del Giornale di Ricerca e sviluppo di Ripristino. Questa ricerca è stata costituita un fondo per dal National Science Foundation e dalle Fondamenta di Dana e di Christopher Reeve.
Per gestire il sistema di Unità della Linguetta, gli utenti potenziali devono soltanto potere muovere le loro linguette. Fissando un piccolo magnete, la dimensione di un granulo di riso, alla linguetta di una persona tramite l'impianto, piercing o collante del tessuto permette che il moto della linguetta diriga il movimento di un cursore attraverso uno schermo di computer o una sedia a rotelle autoalimentata intorno ad una stanza.
“Abbiamo scelto la linguetta per gestire il sistema perché a differenza delle mani e dei piedi, che sono gestiti dal cervello attraverso il midollo spinale, la linguetta direttamente è connessa al cervello da un nervo cranico che sfugge generalmente al danno nelle ferite severe del midollo spinale o nelle malattie neuromuscolari,„ ha detto Ghovanloo, che ha cominciato lavorare a questo progetto circa tre anni fa alla North Carolina State University. “I movimenti della Linguetta sono egualmente veloci, accurati e non richiedono molta pensiero, concentrazione o sforzo.„
Il Movimento dell'elemento tracciante magnetico fissato alla linguetta è individuato tramite una schiera dei sensori del campo magnetico montati su una cuffia avricolare fuori della bocca o su una parentesi graffa ortodontica dentro la bocca. I segnali in uscita del sensore senza fili sono trasmessi ad un computer portatile, che può essere portato sull'abbigliamento o sulla sedia a rotelle dell'utente.
I segnali in uscita del sensore sono elaborati determinare il moto relativo del magnete riguardo alla schiera dei sensori in tempo reale. Questi informazioni poi sono usate per gestire i movimenti di un cursore sullo schermo di computer o per sostituire la funzione della leva di comando in una sedia a rotelle autoalimentata.
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Il sistema può potenzialmente catturare tantissimi movimenti della linguetta, di cui ciascuno possono rappresentare un comando differente dell'utente. Un insieme unico dei movimenti specifici della linguetta può essere adattato per ciascuno determinato basato sulle abilità dell'utente, sull'anatomia orale, sulle preferenze personali e sullo stile di vita.
“Una persona potrebbe potenzialmente preparare il nostro sistema per riconoscere il contatto dell'ogni dente come comando differente,„ Ghovanloo spiegato. “La capacità di preparare il nostro sistema con altrettanti comandi come persona può ricordarsi confortevolmente è un vantaggio significativo sopra l'unità comune del sorsata-N-soffio che funge da opzione semplice gestita succhiando o soffiando attraverso una paglia.„
Il sistema di Unità della Linguetta è egualmente non invadente e non richiede la neurochirurgia come alcune delle tecnologie dell'interfaccia del cervello-computer.
Il gruppo di Ghovanloo recentemente ha completato le prove in cui sei persone sane hanno verificato il sistema di Unità della Linguetta. Ogni partecipante ha definito sei comandi della linguetta che avrebbero sostituito le mansioni del mouse del computer - ha andato, radrizzano, su e giù i movimenti di puntatore ed unico e fanno doppio clic. Per ogni prova, la persona ha cominciato preparando il sistema. Durante il corso di formazione di cinque minuti, la persona ha ripetuto ciascuno dei sei movimenti designati della linguetta 10 volte.